Astra strebt mit Rocket 4 im Rahmen eines DoD-Vertrags unter 44 Millionen Dollar eine schnelle globale Lieferung an

Astra, das Raketen-Startup, das nach finanziellen Schwierigkeiten privatisiert wurde, entwickelt Rocket 4 im Rahmen eines 44-Millionen-Dollar-Vertrags mit dem Verteidigungsministerium. Ziel ist die Entwicklung einer mobilen Trägerrakete, die in der Lage ist, Fracht in weniger als einer Stunde weltweit zu liefern. Das Unternehmen strebt den ersten Testflug im Jahr 2026 an. Astra plant, den Vertrag der Defense Innovation Unit (DIU) zu nutzen, um die schnelle Punkt-zu-Punkt-Lieferung von etwa 600 Kilogramm Fracht mit Rocket 4 zu demonstrieren. Das Militär hat Interesse an der Nutzung von Raketen für den schnellen Einsatz kritischer Güter an abgelegenen Standorten gezeigt. Astra ist eines von mehreren Unternehmen, die von der DIU für das Projekt Novel Responsive Space Delivery ausgewählt wurden. Die DIU-Vereinbarung umfasst zwei Startmeilensteine: einen suborbitalen Punkt-zu-Punkt-Start und einen orbitalen Start, möglicherweise von außerhalb der Vereinigten Staaten. Astra entwickelt zu diesem Zweck einen mobilen Launcher. Das Unternehmen arbeitet daran, die Stufen in diesem Jahr zu testen, wobei der erste Teststart für Anfang 2026 geplant ist. Der Pentagon-Vertrag könnte eine Rückkehr für Astra bedeuten, das mit seinem früheren Rocket-3-Programm erhebliche Rückschläge erlitten hat. Das Unternehmen wurde im Juli 2024 privatisiert, um sich auf Rocket 4 und sein Satellitenantriebsgeschäft zu konzentrieren. Astras Vision ist die Entwicklung eines mobilen Startsystems, das von verschiedenen Standorten aus transportiert und betrieben werden kann. Eine Anwendung, die untersucht wird, ist die Lieferung von Militärdrohnen in Konfliktgebiete unter Verwendung suborbitaler Flugbahnen und Wiedereintrittskörper. Astra führt Gespräche mit dem Drohnenhersteller Anduril und nicht genannten Anbietern von Wiedereintrittskörpern für mögliche Demonstrationen. Diese Initiative zielt darauf ab, schnelle Startkapazitäten außerhalb der großen Weltraumbahnhöfe bereitzustellen.