SpaceX startet Falcon 9 für NRO-Mission NROL-57, was den 450. Flug von Falcon 9 markiert

SpaceX hat erfolgreich eine Falcon 9-Rakete mit der NROL-57-Mission für das U.S. National Reconnaissance Office (NRO) von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien um 2:49 Uhr EDT am Freitag gestartet. Dieser Start markiert den 450. Flug für Falcon 9-Raketen. Die NROL-57-Mission, die neun Tage nach dem Start des SPHEREx-Weltraumteleskops und der PUNCH-Sonnensonden der NASA mit derselben Rakete stattfand, nutzte die "proliferierte Architektur" des NRO und setzte mehrere kleinere Satelliten ein, die für verbesserte Fähigkeiten und Widerstandsfähigkeit ausgelegt sind. Das NRO hat in den letzten zwei Jahren über 150 Satelliten gestartet und damit eine bedeutende Regierungskonstellation aufgebaut. Es wird angenommen, dass die Mission vom Freitag Teil der Starshield-Konstellation ist, einer Variante von Starlink, die von SpaceX und Northrup Grumman für den Regierungsgebrauch entwickelt wurde. Das NRO erwartet ein dynamisches Jahr 2025 mit etwa einem Dutzend geplanter Starts. Die Anzahl der bei der NROL-57-Mission eingesetzten Satelliten bleibt unbekannt.