Anfang 1970 sah sich die NASA erheblichen budgetären Herausforderungen gegenüber, die zu einer Umstrukturierung ihres Apollo-Mondprogramms führten. Der stellvertretende Administrator George Low gab die Streichung von Apollo 20, der letzten geplanten Mondlandung, bekannt, um die Saturn V-Rakete für das Apollo-Anwendungsprogramm (AAP), das später in Skylab umbenannt wurde, bereitzustellen. Infolgedessen wurden Mondlandungen alle sechs Monate anstelle von vier Monaten geplant, und Apollo 13 wurde von März auf April 1970 verschoben.
Die Hauptbesatzung von Apollo 13, bestehend aus James Lovell, Thomas Mattingly und Fred Haise, setzte ihr Training für die Mission fort, das umfangreiche Vorbereitungen für die Oberflächenexkursionen auf dem Mond umfasste. Zu den Zielen der Mission gehörten der Einsatz des Apollo Lunar Surface Experiment Package (ALSEP) und geologische Erkundungen am Landeplatz Fra Mauro.
Unterdessen versammelte eine Lunar Science Conference in Houston über 140 Wissenschaftler, um die Ergebnisse von Apollo 11-Mondproben zu diskutieren. Diese Konferenz, die die Chemie und Mineralogie der Proben hervorhob, hat sich seitdem zur jährlichen Lunar and Planetary Science Conference entwickelt.
Zusätzlich zu programmatischen Änderungen erlebte die NASA auch wichtige Führungswechsel. Neue Ernennungen umfassten Dale Myers als stellvertretenden Administrator für bemannte Raumfahrt und Wernher von Braun, der eine neue Rolle im NASA-Hauptquartier übernahm.
Während Apollo 14 für Oktober 1970 neu terminiert wurde, setzten die Astronauten ihr Training fort, das die Einführung des Modular Equipment Transporter (MET) zur Verbesserung der Effizienz auf der Mondoberfläche beinhaltete. Dieses innovative Werkzeug entstand aus dem Feedback früherer Apollo-Missionen.
Die Entwicklungen im Apollo-Programm während dieser Zeit spiegeln sowohl die Herausforderungen als auch die Innovationen wider, die die Bemühungen der NASA um die Erforschung des Weltraums in den frühen 1970er Jahren prägten.