Astronomen haben bahnbrechende Beobachtungen des Großen Roten Flecks (GRF) von Jupiter gemacht und unerwartete Oszillationen entdeckt, die frühere Verständnisse dieses ikonischen Sturms in Frage stellen. Mit Daten, die vom NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskop über 90 Tage von Dezember 2023 bis März 2024 gesammelt wurden, fanden Forscher heraus, dass der GRF nicht so stabil ist, wie man dachte, und Bewegungen zeigt, die einem Schalen von Gelatine ähneln.
Die hochauflösenden Bilder von Hubble ermöglichten es den Wissenschaftlern, einen Zeitrafferfilm des GRF zu erstellen, der die Schwankungen seiner Größe und Form festhält. Amy Simon vom Goddard Space Flight Center der NASA bemerkte: "Das ist wirklich das erste Mal, dass wir den richtigen Bildrhythmus des GRF hatten." Die unerwartete Oszillation in der Größe, zusammen mit seiner variierenden Bewegung, deutet darauf hin, dass die Dynamik des Sturms komplexer ist als zuvor verstanden.
Diese Erkenntnisse sind nicht nur für unser Verständnis von Jupiter bedeutend, sondern auch für die breitere Planetarische Meteorologie, da sie möglicherweise Einblicke bieten, die auf Wettersysteme auf Exoplaneten anwendbar sind. Das Forschungsteam, das den GRF seit einem Jahrzehnt überwacht, sagt eine weitere Schrumpfung voraus, bevor er sich innerhalb seines Breitengradbandes stabilisieren wird, beeinflusst von den umgebenden Jetströmen.
Co- Ermittler Mike Wong verglich das Verhalten des GRF mit einem Sandwich, bei dem die Füllung das Brot zum Wölben zwingt. Diese Forschung veranschaulicht die Fähigkeit von Hubble, unser Verständnis von Planetarischen Atmosphären und Dynamiken zu verbessern, und ebnet den Weg für zukünftige Untersuchungen zu den Mechanismen hinter solchen kosmischen Phänomenen.