Früher in diesem Jahr stellte Sierra Space seinen Sierra Space Ghost-Dekelerator vor, ein Raumschiff, das für die schnelle Rückkehr von Nutzlasten aus der Erdumlaufbahn entwickelt wurde. Das REGAL-Programm wird sich darauf konzentrieren, diese Technologie zu erweitern, um essentielle Lieferungen weltweit innerhalb von 90 Minuten zu ermöglichen und somit einen entscheidenden Vorteil in der Verteidigungslogistik zu bieten.
In Zusammenarbeit mit dem Air Force Research Laboratory (AFRL) zielt Sierra Space darauf ab, sein bestehendes 150 kg-Nutzlastsystem auf bis zu 5 bis 10 metrische Tonnen zu skalieren. Im Laufe des nächsten Jahres wird das Unternehmen eine detaillierte Studie durchführen, um diese Technologie weiterzuentwickeln, die letztendlich die Rückkehr größerer Nutzlasten aus dem Weltraum unterstützen und die Verteidigungsoperationen weltweit verbessern soll.
Tom Vice, CEO von Sierra Space, kommentierte: "Der Sierra Space Ghost eröffnet skalierbare Punkt-zu-Punkt-Logistik und verändert die Art und Weise, wie hochwertige Materialien in gestörte Gebiete transportiert werden, wenn und wo sie am dringendsten benötigt werden. Dieser Vertrag stellt einen bedeutenden Fortschritt in den logistischen Fähigkeiten dar und ermöglicht es uns, den Sierra Space Ghost in eine größere Form zu erweitern, die bereit für kritische Verteidigungseinsätze ist."
Mit einer geplanten Lebensdauer von fünf Jahren im Orbit ist der Sierra Space Ghost sowohl für vorgeplante als auch für Schnellstartmissionen ausgelegt und kann kritische Lieferungen innerhalb von 90 Minuten überall auf der Erde bereitstellen. Sein flexibles thermisches Schutzsystem sorgt für die sichere Rückkehr von Nutzlasten, indem es diese während des Wiedereintritts schützt.
Dieser Vertrag trägt zur wachsenden Reputation von Sierra Space als führendes Unternehmen der Verteidigungsindustrie bei, nachdem das Unternehmen kürzlich Verträge über 1,3 Milliarden Dollar für Satellitenkonstellationen abgeschlossen hat. Das Unternehmen verpflichtet sich, Innovationen in der Raumlogistik voranzutreiben und den modernen Verteidigungsbedürfnissen gerecht zu werden. Im Jahr 2022 unterzeichnete Sierra Space eine Vereinbarung zur gemeinsamen Forschung und Entwicklung (CRADA) mit dem U.S. Transportation Command (USTRANSCOM), um Lösungen mit seinen Dream Chaser-Raumfähren, Shooting Star-Cargomodule und der Infrastruktur im Orbit zu erkunden.
Im Laufe des REGAL-Programms werden die Ergebnisse dazu beitragen, die Zukunft der großangelegten Materiallieferung zu gestalten und die Gestaltung der nächsten Entwicklungsphasen des Sierra Space Ghost zu informieren.