Im Laufe des letzten Jahrzehnts hat Afrika einen bemerkenswerten Anstieg der Nutzung von Mobiltelefonen erlebt, der die digitale Landschaft des Kontinents grundlegend verändert hat. Im Jahr 2010 gab es auf dem Kontinent etwa 65 Millionen Smartphone-Nutzer. Bis 2023 ist diese Zahl auf über 680 Millionen gestiegen, was einem mehr als zehnfachen Anstieg entspricht. Dieses Wachstum war entscheidend für die Verbesserung der Konnektivität, die Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung und den Zugang zu Informationen und Dienstleistungen in der gesamten Region.
Im Januar 2024 lag die Internetdurchdringung in Afrika bei 43 %, ein signifikanter Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren, jedoch weiterhin unter dem globalen Durchschnitt von 66 %. Dies zeigt, dass trotz erheblicher Fortschritte noch beträchtliches Potenzial für eine weitere digitale Inklusion besteht. Bemerkenswerterweise haben Länder wie Marokko eine Internetdurchdringung von etwa 91 % erreicht und führen den Kontinent in Bezug auf Konnektivität an.
Die Einführung mobiler Technologien war auf dem Kontinent ungleichmäßig. In Subsahara-Afrika bleibt 3G die am weitesten verbreitete Technologie, aber die Einführung von 4G beschleunigt sich, angetrieben durch die Nachfrage nach schnelleren Internetgeschwindigkeiten unter jüngeren Verbrauchern. Prognosen zeigen, dass die Einführung von 4G in der Region in den nächsten fünf Jahren mehr als doppelt so hoch sein wird und 45 % erreichen wird.
Die Mobilfunkbranche hat erheblich zur Wirtschaft Afrikas beigetragen. Im Jahr 2023 hat sie der Subsahara-Wirtschaft 80 Milliarden Dollar hinzugefügt, was 8,1 % des BIP der Region ausmacht. Diese wirtschaftlichen Auswirkungen werden voraussichtlich wachsen, wobei die 5G-Technologien bis 2030 voraussichtlich 11 Milliarden Dollar beitragen werden, was mehr als 6 % der gesamten wirtschaftlichen Auswirkungen des Mobilfunks ausmacht.
Trotz dieser Fortschritte bestehen Herausforderungen. Die Erschwinglichkeit bleibt ein erhebliches Hindernis, da die Kosten für Smartphones und Datendienste im Verhältnis zu den durchschnittlichen Einkommen weiterhin hoch sind. Darüber hinaus gibt es eine bemerkenswerte digitale Kluft zwischen städtischen und ländlichen Gebieten sowie zwischen verschiedenen sozioökonomischen Gruppen. Die Beseitigung dieser Ungleichheiten ist entscheidend für eine inklusive digitale Entwicklung.
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, mobile Technologie für die Entwicklung zu nutzen. Mobile Geldtransferdienste haben die finanzielle Inklusion revolutioniert, insbesondere in Ländern wie Kenia, wo Plattformen wie M-Pesa integraler Bestandteil der täglichen Transaktionen geworden sind. Darüber hinaus werden mobile Plattformen zunehmend genutzt, um Gesundheits-, Bildungs- und Agrardienstleistungen bereitzustellen, wodurch die Lebensqualität und die wirtschaftliche Produktivität verbessert werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Wachstum der mobilen Nutzung in Afrika transformativ war und die digitale Inklusion und wirtschaftliche Entwicklung vorangetrieben hat. Trotz bestehender Herausforderungen bietet die fortgesetzte Expansion mobiler Technologien enorme Chancen für die Zukunft des Kontinents.