Die irische Rockband U2 wird mit dem renommierten Woody Guthrie Preis 2025 ausgezeichnet. Diese jährliche Ehrung wird vom Woody Guthrie Center in Tulsa, Oklahoma, verliehen und würdigt Künstler, die den Geist von Woody Guthries sozialem Bewusstsein und seinem musikalischen Erbe verkörpern. Woody Guthrie, der legendäre amerikanische Folkmusiker, hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck in der Kultur, indem er seine Musik als mächtiges Werkzeug nutzte, um die Sehnsüchte des einfachen Volkes auszudrücken und soziale Ungleichheit zu bekämpfen. Seine Lieder, wie "This Land Is Your Land", wurden zu Hymnen des Protests und der Hoffnung und inspirierten Generationen von Musikern und Aktivisten. Die Verleihung des Preises an U2 unterstreicht die Kontinuität dieses Erbes und zeigt, wie Musik weiterhin ein Katalysator für Reflexion und positive Veränderungen in der Gesellschaft bleibt. Die Band, die 1976 in Dublin gegründet wurde, blickt auf eine fast fünf Jahrzehnte lange Karriere zurück, in der ihre Musik tief mit Aktivismus verbunden war.
U2 ist bekannt für ihre ikonischen Alben und ihr Engagement zur Sensibilisierung für globale Themen wie Armut, Krieg und Menschenrechte. Die Bandmitglieder Bono und The Edge werden die Auszeichnung am 21. Oktober 2025 im Cain's Ballroom in Tulsa entgegennehmen. Diese Veranstaltung markiert ihre Rückkehr zu diesem Veranstaltungsort, nachdem sie dort bereits 1981 im Rahmen ihrer ersten US-Tournee aufgetreten waren.
Die Auszeichnung unterstreicht U2s Rolle als positive Kraft für sozialen Wandel. Cady Shaw, Direktorin des Woody Guthrie Centers, betonte: „U2 verkörpert die Mission des Woody Guthrie Preises, indem es Musik nutzt, um Ungerechtigkeit zu konfrontieren und zum Handeln zu inspirieren.“ Die Verleihung des Preises an U2 ehrt ein musikalisches Erbe, das die Hörer weltweit herausfordert und verbindet.
U2 reiht sich damit in eine illustre Liste von Preisträgern ein, zu denen unter anderem Bruce Springsteen, Joan Baez, John Mellencamp und Tom Morello gehören. Die Band hat im Laufe ihrer Karriere über 170 Millionen Tonträger verkauft und 22 Grammys gewonnen. Ihr Engagement für humanitäre Zwecke ist ebenso bemerkenswert: Bono war Mitbegründer der Organisationen (RED) und ONE Campaign, während The Edge Music Rising ins Leben rief, um Musiker nach dem Hurrikan Katrina zu unterstützen.
Darüber hinaus engagiert sich die Band stark für Music Generation, ein Programm zur Förderung der Musikausbildung für junge Menschen in Irland. Die Wahl des Cain's Ballroom als Veranstaltungsort hat eine besondere Bedeutung, da U2 dort bereits 1981 auftraten. Dieser Ort ist ein Symbol der amerikanischen Musikgeschichte, und die Rückkehr der Band dorthin, um eine solche Auszeichnung zu erhalten, verleiht ihrer Reise eine tiefere Bedeutung.
Die Preisverleihung wird auch Beiträge von Woody Guthries Enkelin Anna Canoni umfassen und die Arbeit des Woody Guthrie Centers unterstützen.