Der in Ägypten geborene Künstler Wael Shawky wurde zum künstlerischen Leiter der ersten Ausgabe der Art Basel in Katar ernannt, die für Februar 2026 geplant ist. Die Messe findet vom 5. bis 7. Februar im Kreativzentrum M7 und im Doha Design District in der Innenstadt von Msheireb statt, mit VIP-Tagen am 3. und 4. Februar.
Diese Veranstaltung markiert Art Basels ersten Vorstoß in den Nahen Osten und zielt darauf ab, führende Galerien und künstlerische Talente aus dem Nahen Osten, Nordafrika, Südasien und anderen Regionen hervorzuheben. Shawky, bekannt für seine vielfältigen Werke, die die Geschichte des Nahen Ostens erforschen, wird die 50 teilnehmenden Galerien der Messe unter dem Thema „Becoming“ kuratieren.
Das Auswahlkomitee umfasst prominente Persönlichkeiten aus der Kunstwelt, wie Lorenzo Fiaschi, Shireen Gandhy und Daniela Gareh. Die Art Basel Qatar ist eine Zusammenarbeit zwischen der Muttergesellschaft der Art Basel, der MCH Group, dem kommerziellen Arm der Qatar Museums QC+ und Qatar Sports Investments. Diese Initiative unterstützt die kulturelle Vision Katars. Die Veranstaltung reiht sich in eine wachsende Zahl von internationalen Kunstveranstaltungen ein, die in den letzten Jahren in der Region stattgefunden haben und das wachsende Interesse an zeitgenössischer Kunst widerspiegeln.