In den letzten Jahren hat sich die Erdrotation beschleunigt, was dazu führt, dass unsere Tage um Millisekunden kürzer werden. Dieser Trend war 2024 besonders auffällig, wobei der 5. Juli mit 1,66 Millisekunden weniger als die üblichen 86.400 Sekunden als kürzester Tag verzeichnet wurde.
Experten des Internationalen Dienstes für Erdrotation und Referenzsysteme (IERS) und Timeanddate.com warnen, dass diese Werte 2025, insbesondere um den 9. Juli, 22. Juli und 5. August, noch übertroffen werden könnten. Diese Beschleunigung könnte erhebliche Auswirkungen auf Technologien haben, die auf präzise Zeitmessung angewiesen sind, wie z.B. Satellitennavigationssysteme, globale Finanznetzwerke und Kommunikationsinfrastrukturen. Dies unterstreicht die Bedeutung der genauen Zeitmessung für die Funktionsfähigkeit moderner Gesellschaften.
Um die Synchronisation zwischen Atomzeit und der tatsächlichen Erdrotation aufrechtzuerhalten, werden Schaltsekunden verwendet. Normalerweise beinhalten diese Anpassungen das Hinzufügen einer zusätzlichen Sekunde, wenn sich der Planet verlangsamt. Zum ersten Mal wird jedoch die Möglichkeit einer negativen Schaltsekunde diskutiert – das Abziehen einer Sekunde von der Zeit, um die beschleunigte Erdrotation auszugleichen. Obwohl diese subtile Änderung das tägliche Leben nicht beeinträchtigen wird, ist es für Experten und internationale Organisationen von entscheidender Bedeutung, diese Variationen genau zu überwachen und die Stabilität und Genauigkeit zeitanhängiger Systeme zu gewährleisten. Die Europäische Union und andere internationale Gremien arbeiten bereits an der Harmonisierung der Zeitstandards, um solche Herausforderungen zu bewältigen.