DNA- und RNA-Epigenetik kooperieren bei der Genexpression

Wissenschaftler haben einen neuen Mechanismus entdeckt, bei dem die DNA- und RNA-Epigenetik, die bisher als unabhängig galten, zusammenarbeiten, um die Genexpression feinabzustimmen. Diese Entdeckung stellt das bestehende Verständnis der Epigenetik in Frage, dem Prozess, bei dem sich chemische Gruppen an Gene anlagern und deren Aktivität verändern, ohne die DNA-Sequenz zu verändern. Eine in *Cell* veröffentlichte Studie zeigt, dass epigenetische Anpassungen gleichzeitig an DNA und RNA stattfinden. Forscher fanden heraus, dass der Proteinkomplex METTL3-METTL14, der bekanntermaßen RNA modifiziert, auch DNMT1 rekrutiert und bindet, ein Protein, das DNA modifiziert. Dieser Komplex ermöglicht es Zellen, die Genexpression während der Zelldifferenzierung präzise zu regulieren, bei der sich Stammzellen zu spezialisierten Zellen entwickeln. Die Studie, die sich hauptsächlich auf embryonale Mausestammzellen konzentrierte, legt nahe, dass dieser Mechanismus wahrscheinlich in allen Zelltypen vorhanden ist. Die Forscher wollen den Zusammenhang zwischen dieser genetischen Kontrolle und Krebs untersuchen und erforschen, ob Störungen in der epigenetischen Koordination von DNA und RNA zur Tumorentwicklung führen könnten. Vorläufige Laborstudien deuten darauf hin, dass die Kombination von Therapien, die die DNA- und RNA-Methylierung hemmen, für Leukämiepatienten von Vorteil sein könnte.