Forscher haben ein Medikament entdeckt, das die Insulinproduktion wiederherstellen kann, was einen bedeutenden Fortschritt im Kampf gegen Diabetes darstellt. Diese chronische Erkrankung nimmt weltweit zu, mit über 800 Millionen betroffenen Erwachsenen, wie aktuelle Studien zeigen.
Diabetes tritt auf, wenn der Körper nicht genug Insulin produziert oder wenn die Zellen weniger empfindlich auf Insulin reagieren. Insulin, das von den Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse produziert wird, reguliert den Blutzuckerspiegel. Es gibt zwei Haupttypen von Diabetes: Typ 1, bei dem das Immunsystem die Beta-Zellen angreift, und Typ 2, der durch Insulinresistenz gekennzeichnet ist.
Im Jahr 2015 entdeckten Wissenschaftler, dass ein Medikament namens Harmine die Regeneration von Beta-Zellen unterstützen kann. Weitere Forschungen in 2019 und 2020 zeigten, dass Harmine in Kombination mit GLP-1-Rezeptoragonisten wie Semaglutid die Regeneration von Beta-Zellen erheblich steigern kann. Jüngste Ergebnisse zeigten, dass Harmine allein die Masse der Beta-Zellen um 300 % erhöhen kann, und bis zu 700 %, wenn sie mit GLP-1RA kombiniert wird.
Eine entscheidende Frage bleibt: Wie fördert Harmine die Regeneration von Beta-Zellen? Eine neue Studie hat dies untersucht und festgestellt, dass die neu gebildeten Beta-Zellen möglicherweise aus Alpha-Zellen stammen, einem anderen Zelltyp in der Bauchspeicheldrüse. Dies ist besonders relevant, da Alpha-Zellen bei Menschen mit Typ 1 oder Typ 2 Diabetes in großer Zahl vorhanden sind.
Diese Durchbrüche bieten vielversprechende Einblicke in die regenerative Medizin für Beta-Zellen. Die potenzielle Umwandlung von Alpha-Zellen in Beta-Zellen gibt Hoffnung für alle Diabetes-Patienten. Forscherin Esra Karakose betonte die Bedeutung dieser Entdeckung und schlug vor, dass Harmine ein Reservoir von Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse aktivieren könnte.
Wenn diese Methode weiterentwickelt wird, könnte dies die Notwendigkeit täglicher Insulininjektionen für Patienten beseitigen. Koautor Andrew Stewart bemerkte, dass eine einfache Pille, möglicherweise in Kombination mit einem GLP-1RA, eine zugängliche Behandlungsoption für Millionen von Diabetikern weltweit werden könnte.