Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Maka Lahi Felsbrocken in Tonga wahrscheinlich vor etwa 7.000 Jahren durch einen massiven Tsunami bewegt wurde. Die Studie, die von der University of Queensland durchgeführt und im Mai 2025 veröffentlicht wurde, liefert wertvolle Einblicke in die Geschichte extremer Naturereignisse in der Region und hilft bei der Bewertung zukünftiger Risiken.
Der 1180 Tonnen schwere Kalksteinbrocken, der lokal als "Big Rock" bekannt ist, befindet sich 39 Meter über dem Meeresspiegel. Forscher erstellten ein 3D-Modell des Felsbrockens und identifizierten seinen Ursprungspunkt auf einer Klippe mehr als 30 Meter über dem Meeresspiegel. Numerische Modellierungen legen nahe, dass Wellen von etwa 50 Metern Höhe mit einer Dauer von etwa 90 Sekunden erforderlich gewesen wären, um den Felsbrocken über 200 Meter ins Landesinnere zu bewegen.
Dr. Annie Lau, eine Co-Autorin von der University of Queensland, betont, dass Tonga eine Geschichte von Tsunamis hat, die durch Vulkanausbrüche und Erdbeben verursacht wurden. Das Verständnis dieser vergangenen Ereignisse ist entscheidend für die Vorbereitung auf zukünftige Gefahren und die Verbesserung der Küstenrisikobewertungen in tsunami-gefährdeten Regionen. Die Forschung unterstreicht die Bedeutung der Analyse geologischer Beweise zur Verbesserung dieser Bewertungen.