Eine aktuelle Entdeckung in Longtan in der Provinz Yunnan, Südwestchina, stellt etablierte Ansichten über die menschliche Technologieentwicklung in Ostasien während des Mittelpaläolithikums in Frage. Archäologen haben Steinwerkzeuge freigelegt, die 50.000 bis 60.000 Jahre alt sind und eine auffallende Ähnlichkeit mit dem Quina-Werkzeugstil aufweisen, der mit Neandertalern in Europa in Verbindung gebracht wird.
Das Quina-System beinhaltet die Herstellung dicker, asymmetrischer Abschläge, die zu robusten Schabern mit stark bearbeiteten Kanten geformt werden. Diese Werkzeuge, die typischerweise an Neandertaler-Fundstätten in Europa gefunden werden, wurden für Aufgaben wie die Bearbeitung von Fleisch, Tierhäuten, Knochen, Geweihen und Holz verwendet. Die Fundstätte Longtan lieferte nicht nur die Schaber, sondern auch Kerne und Abschläge, die bei ihrer Herstellung entstanden sind, was das Vorhandensein eines vollständigen Quina-Technologiesystems bestätigt.
Das Vorhandensein von Quina-Werkzeugen in China, Tausende von Kilometern östlich bekannter Neandertaler-Lebensräume, wirft interessante Fragen auf. Forscher ziehen mehrere Möglichkeiten in Betracht: Neandertaler könnten weiter nach Osten gewandert sein als bisher angenommen, eine andere menschliche Spezies wie die Denisova-Menschen könnte unabhängig voneinander ähnliche Werkzeugtechniken entwickelt haben, oder die Technologie könnte sich durch den Kontakt zwischen verschiedenen Gruppen verbreitet haben. Diese Entdeckung, die in der Zeitschrift *Proceedings of the National Academy of Sciences* detailliert beschrieben wird, deutet darauf hin, dass Ostasien während des Mittelpaläolithikums nicht technologisch stagnierte, wie bisher angenommen, und unterstreicht die Notwendigkeit, die Komplexität der menschlichen Evolution und des kulturellen Austauschs in der Region neu zu bewerten.