Wissenschaftler unter der Leitung von Guido Barbugiani von der Universität Ferrara in Italien kamen zu dem Schluss, dass nach paläontologischen Daten in Europa seit der Steinzeit und bis vor relativ kurzer Zeit überwiegend dunkelhäutige Menschen lebten. Die Studie wird auf dem bioRxiv-Portal veröffentlicht (doi.org/10.1101/2025.01.29.635495 ).
Die Gene, die die Produktion von Melanin beeinflussen, das den Hautton bestimmt, zeigen, dass vor 3000 Jahren bei 63 Prozent der Europäer dunkle Haut war, während bei 8 Prozent helle Haut wie bei modernen Skandinavier zu finden war. Der Rest hatte einen Zwischenton der Haut. Diese Schlussfolgerungen wurden auf der Grundlage der Analyse von 348 DNA-Sequenzen des Materials aus der weltweiten DNA-Datenbank der Bank für archäologische Funde aus der Altsteinzeit bis zur Eisenzeit aus verschiedenen Orten Europas gezogen.
Die Autoren schlagen vor, den Übergang zur Landwirtschaft als Gründe für diese Veränderungen der Hautphänotypen zu betrachten, da die Menschen vor der Landwirtschaft ausreichend Vitamin D aus Fleisch, Fisch und Wildpflanzen erhielten, aber eine erhöhte Kornaufnahme die Aufnahme von Vitamin D verringerte. Eine hellere Haut ermöglicht es, Vitamin D aus dem Sonnenlicht effizienter zu erhalten, und es ist bei Europäern häufiger geworden.