Israels Forscher am Technion - Israel Institute of Technology haben am Mittwoch die Entdeckung eines neuartigen genetischen Schutzes gegen Viren in menschlichen Zellen bekannt gegeben. Diese Erkenntnis, die in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, untersucht das Zusammenspiel zweier Moleküle, NORAD und STAT3, um eine schnelle Immunantwort zu erzeugen. Diese Forschung könnte zu neuen medizinischen Behandlungen für Virusinfektionen führen.
NORAD, ein RNA-Molekül, hat wichtige Funktionen in der genetischen Kontrolle, der Zellentwicklung und dem pränatalen Wachstum. STAT3, ein Protein, ist entscheidend für das Management der genetischen Transkription und der embryonalen Entwicklung. Das Forschungsteam stellte fest, dass eine Verbindung zwischen NORAD und STAT3 normalerweise verhindert, dass das Immunsystem eine antivirale Attacke startet. Wenn jedoch ein Virus eindringt, baut die Zelle NORAD-Moleküle ab. Diese Verringerung der NORAD-Aktivität verringert die Wirkung von STAT3, wodurch das Immunsystem für eine schnelle und kraftvolle Reaktion freigesetzt wird, die die Infektion stoppt und das Virus daran hindert, sich in der Zelle zu vermehren.
Die Wissenschaftler fanden auch heraus, dass, obwohl beide Moleküle evolutionär alt sind, dieses spezifische Abwehrsystem einzigartig für Menschen und eng verwandte Primaten ist. Sie vermuten, dass dieser Mechanismus als Gegenmaßnahme zu Viren entwickelt wurde, die gelernt haben, infizierte Zellen zu manipulieren, um Immunantworten zu umgehen. Dieser neu entdeckte Prozess umgeht langsamere Immunantworten, die Viren potenziell ausnutzen können, und bietet sofortigen Schutz.
Die Wissenschaftler glauben, dass die Entdeckung zu neuen Methoden zur Behebung von 'Fehlfunktionen' des Immunsystems und zur Verbesserung des Kampfes gegen Virusinfektionen führen kann.