In einem bedeutenden Fortschritt für die Bioszene im Vereinigten Königreich hat der Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) vier innovative Forschungsprojekte im Rahmen seines Programms für Strategische Längere und Größere Zuschüsse genehmigt.
Mit einer Gesamtinvestition von über 20 Millionen Pfund betont diese Finanzierung das Engagement des BBSRC zur Unterstützung langfristiger Spitzenforschung in der Bioscience, die mit seiner strategischen Priorität übereinstimmt, die grundlegenden Regeln des Lebens zu entschlüsseln.
Das CircadiAgeing-Projekt untersucht, wie Störungen der zirkadianen Rhythmen—natürliche 24-Stunden-Zyklen physiologischer und verhaltensbezogener Muster—das Altern und damit verbundene Gesundheitsprobleme beeinflussen. Das Projekt zielt darauf ab, zu enthüllen, wie diese biologischen Uhren mit dem Alter schwächer werden und die allgemeine Gesundheit beeinflussen, indem sowohl molekulare Aspekte als auch weniger verstandene membranbasierte Mechanismen untersucht werden.
Durch den Einsatz interdisziplinärer Methoden wie fortschrittlicher genetischer Analysen und computergestützter Biologie strebt das Forschungsteam an, Interventionen zu entwickeln, die die Funktionalität dieser biologischen Uhren wiederherstellen könnten, um ein gesünderes Altern zu fördern und potenziell altersbedingte Störungen zu verringern.
Ein weiteres Projekt konzentriert sich auf die komplexen Interaktionen zwischen Pflanzenzellen und invasiven Pathogenen, die Haustorien—spezialisierte Strukturen zur Penetration und Manipulation von Pflanzenzellen—nutzen. Das Forschungsteam beabsichtigt, herauszufinden, wie diese Pathogene die Immunabwehr der Pflanzen umgehen und Kontrolle über die zellulären Mechanismen des Wirts ausüben. Die Kartierung molekularer Austauschwege und die Identifizierung wichtiger Proteine könnten das Verständnis der Pflanzen-Pathogen-Interaktionen verbessern und zu innovativen Strategien führen, die die Immunität der Pflanzen stärken und Ernteverluste verringern.
Unter der Leitung von Daniel Macqueen von der Universität Edinburgh gehört diese Initiative zu einem umfassenderen Bemühen, die evolutionäre Bedeutung der gesamten Genomduplikation (WGD) zu verstehen, ein Phänomen, bei dem die gesamte DNA-Sequenz eines Organismus dupliziert wird. Man geht davon aus, dass diese Duplikation einen erheblichen Beitrag zum evolutionären Erfolg sowohl von Pflanzen als auch von Tieren geleistet hat, da duplizierte Gene unterschiedliche Rollen entwickeln können.
Mit dem Fokus auf die Rediploïdierung zielt die Forschung darauf ab, aufzuzeigen, wie diese genetischen Ereignisse die Vielfalt der Lebensformen auf der Erde geprägt haben. Das Projekt wird vom Roslin Institute geleitet und zielt darauf ab, neue Einblicke in die genetischen Grundlagen der Evolution zu bieten.
Eine weitere Untersuchung befasst sich mit dem biochemischen Prozess der S-Acylierung, bei dem Fettsäureketten an Proteine angehängt werden, was deren Funktion und Standort innerhalb der Zellen beeinflusst. Durch die Untersuchung, wie diese Modifikation Proteininteraktionen und zelluläre Signalwege beeinflusst—insbesondere in neuronalen, kardiologischen und immunologischen Funktionen—strebt die Forschung an, bedeutende Ergebnisse zu erzielen, die die Entwicklung neuer Medikamente zur Zielrichtung dieser Wege informieren könnten, was potenziell zu Durchbrüchen bei der Behandlung verschiedener Krankheiten führen könnte.
Professor Anne Ferguson-Smith, Exekutivvorsitzende des BBSRC, betonte die Bedeutung dieser Projekte für den Fortschritt der Bioscience-Forschung.