Astronomen haben ein seltenes Doppelsternsystem entdeckt, das als PSR J1928+1815 bezeichnet wird und sich in einer Entfernung von 455 Lichtjahren befindet. Dieses System besteht aus einem Millisekunden-Pulsar, der einen Heliumstern umkreist und beispiellose Einblicke in die Sternentwicklung bietet.
Beobachtungen mit Chinas Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope (FAST) zeigten, dass sich der Pulsar schnell dreht und eine Rotation alle 10,55 Millisekunden vollendet. Der Pulsar und sein Begleitstern umkreisen einander in einer engen 3,6-Stunden-Umlaufbahn, die nur 1,12 Millionen Kilometer voneinander entfernt ist – etwa 50-mal näher als Merkur zur Sonne.
Es wird angenommen, dass sich das System durch eine „gemeinsame Hülle“-Phase gebildet hat, in der der Pulsar innerhalb des Begleitsterns spiralförmig verlief, was zum Ausstoß der äußeren Schichten und zum Zurücklassen eines Heliumkerns führte. Diese Entdeckung, die am 22. Mai 2025 in der Zeitschrift *Science* veröffentlicht wurde, unterstützt theoretische Modelle der Doppelsternentwicklung und legt nahe, dass 16 bis 84 ähnliche Systeme in der Milchstraße existieren könnten.