Der größte bekannte Marsmeteorit, NWA 16788, mit einem Gewicht von 24,67 Kilogramm, wird am 16. Juli 2025 bei Sotheby's in New York versteigert. Dieser bemerkenswerte Fund, entdeckt im Niger im November 2023, übertrifft den bisherigen Rekordhalter um etwa 70 %.
NWA 16788 gehört zu den nur etwa 400 Marsmeteoriten, die bisher auf der Erde gefunden wurden. Wissenschaftliche Analysen bestätigen seinen Ursprung vom Mars und minimale Verwitterung durch irdische Einflüsse. Dies bietet einzigartige Einblicke in die geologische Geschichte des Roten Planeten.
Die Auktion wirft Fragen nach dem Zugang zu Forschungszwecken im Vergleich zum privaten Besitz auf. Angesichts der wachsenden Bedeutung der Weltraumforschung und der damit verbundenen ethischen Fragen, ist die Zukunft solcher Funde von großem Interesse. Die Entscheidung, ob wissenschaftliche Forschung oder private Interessen im Vordergrund stehen, wird weitreichende Auswirkungen haben. Die Versteigerung dieses Meteoriten ist ein wichtiger Moment, der die Debatte um die Nutzung von Weltraumressourcen und das wissenschaftliche Erbe der Menschheit neu entfacht.