Das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) hat Dutzende kleiner, entfernter Galaxien identifiziert, deren Licht den „dunklen Nebel“ des frühen Universums durchdrang und bis in die ersten Milliarden Jahre nach dem Urknall zurückreicht.
Diese Entdeckung, die am 11. Juni auf der 246. Tagung der American Astronomical Society in Anchorage, Alaska, vorgestellt wurde, deutet darauf hin, dass diese Galaxien starkes ultraviolettes (UV) Licht aussandten, das für die Reionisierungsepoche von entscheidender Bedeutung war.
Diese kleinen Galaxien, die Sternentstehungsausbrüche durchlaufen, spielten wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei der Ionisierung von neutralem Wasserstoffgas und der Auflösung des kosmischen Nebels. Ihre geringe Größe ermöglichte es dem UV-Licht, leichter zu entweichen, was erheblich zu diesem Prozess beitrug.
Forscher untersuchten JWST-Aufnahmen des Galaxienhaufens Abell 2744 und nutzten ihn als Gravitationslinse, um schwache, entfernte Galaxien zu beobachten. Sie fanden 83 Sternentstehungsgalaxien, deren kombinierte UV-Lichtleistung beträchtlich war.
Diese Ergebnisse bieten Einblicke in das frühe Universum, die Galaxienentstehung und -entwicklung und erweitern unser Verständnis des Kosmos.