Forscher des International Centre for Radio Astronomy Research haben ungewöhnliche Radiosignale aus dem seltenen Doppelsternsystem GLEAM-X J0704-37 in unserer Galaxie entdeckt. Die Ergebnisse wurden in The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.
Die Radiosignale, die zwischen 30 und 60 Sekunden dauern und alle 2,9 Stunden wiederkehren, wurden erstmals in Archivdaten des Murchison Widefield Array Teleskops in Australien beobachtet. Astronomen vermuteten, dass die Signale aus einem einzigartigen Sternsystem stammen, und bestätigten die Koordinaten der Quelle mit dem MeerKAT-Radioteleskop in Südafrika.
Die Beobachtungen zeigten, dass die Radioemission von einem roten Zwergstern stammt, der mit einem weißen Zwergstern interagiert. Diese Entdeckung ist bedeutend, da weiße Zwerge Überreste von Sternen sind, die ihren Lebenszyklus abgeschlossen haben und extreme Dichten sowie starke Magnetfelder aufweisen.
Die Wechselwirkung zwischen dem roten Zwerg und dem weißen Zwerg erzeugt leistungsstarke Radiowellen, die von der Erde aus nachweisbar sind. Wissenschaftler schlagen vor, dass das System GLEAM-X J0704-37 ein einzigartiges Phänomen aufweisen könnte, das als Zwergpulsare bekannt ist. Wenn dies bestätigt wird, würde dies die begrenzte Anzahl bekannter ähnlicher Systeme in der Milchstraße erweitern.
Zwergpulsare sind extrem seltene Objekte im Universum. Ihre Untersuchung hilft Astronomen, die Wechselwirkungen zwischen Sternen in den späten Evolutionsphasen zu verstehen und die Mechanismen zu erforschen, die Radioemissionen in binären Systemen erzeugen. Beobachtungen von GLEAM-X J0704-37 könnten Licht auf Prozesse werfen, die in extremen Magnetfeldern stattfinden, und das Wissen über die Dynamik von Sternpaaren erweitern.
„Wir beobachten einen außergewöhnlichen kosmischen Mechanismus, bei dem ein massearmer roter Zwerg und ein dichter weißer Zwerg interagieren, um regelmäßige Radiosignale zu erzeugen. Es ist, als hätte die Galaxie einen Puls, den wir gelernt haben zu hören,” erklärten die Autoren der Studie.
Diese Entdeckung verdeutlicht, wie die Wissenschaft weiterhin die Geheimnisse des Kosmos enthüllt, wobei selbst die schwächsten Radiosignale bemerkenswerte Phänomene im Universum enthüllen.