Astronomen haben eine beispiellose, 20 Millionen Lichtjahre breite Hülle aus energiereichen Partikeln entdeckt, die den Galaxienhaufen PLCK G287.0+32.9 umgibt, der sich 5 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Diese Entdeckung, die mit dem Chandra-Röntgen-Weltraumteleskop der NASA gemacht wurde, stellt bestehende Modelle in Frage, wie kosmische Partikel ihre Energie über riesige Entfernungen aufrechterhalten.
Die Forschung, die auf der 246. Tagung der American Astronomical Society vorgestellt wurde, zeigt eine Wolke energiereicher Partikel, die weitaus größer ist als bisher beobachtet. Das Team entdeckte auch einen 11,4 Millionen Lichtjahre breiten Radiohalo bei 2,4 GHz innerhalb des Haufens, was auf das Vorhandensein von kosmischen Elektronen und Magnetfeldern hindeutet. Dies deutet darauf hin, dass starke Schockwellen und Turbulenzen innerhalb des Haufens und nicht die Energie von nahegelegenen Galaxien für die Energieversorgung der Partikel verantwortlich sind.
Dieser Fund bietet neue Einblicke in kosmische Magnetfelder und die großräumige Struktur des Universums. Die Entdeckung bietet eine neue Möglichkeit, kosmische Magnetfelder zu untersuchen, eine der größten unbeantworteten Fragen in der Astrophysik, und hilft Wissenschaftlern möglicherweise zu verstehen, wie diese Felder das Universum in den größten Maßstäben formen. Die Ergebnisse stellen bestehende Theorien darüber in Frage, wie Partikel im Laufe der Zeit Energie behalten, und eröffnen neue Wege für die Erforschung der Dynamik von Galaxienhaufen.