Am 10. Oktober 2024 landete Hurrikan Milton an der Golfküste Floridas und verursachte weitreichende Zerstörungen und Verlust von Menschenleben. Der Sturm, der zunächst als Hurrikan der Kategorie 3 nahe Siesta Key auftrat, schwächte sich schnell zu einer Kategorie 1, hinterließ jedoch eine Spur der Verwüstung.
Mit maximalen Windgeschwindigkeiten von 120 mph brachte Milton über 3 Millionen Kunden den Strom ab und erzeugte mindestens 150 Tornados im gesamten Bundesstaat. Der Sturm führte zu mindestens neun bestätigten Todesfällen, während weitere Opfer erwartet werden, da die Such- und Rettungsaktionen fortgesetzt werden.
Nach dem Ereignis erklärte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, dass das volle Ausmaß der Schäden im Laufe des Tages klarer werden würde. Er stellte fest, dass, obwohl die gefürchtete Sturmflut für Tampa nicht eingetreten war, Gebiete wie der Sarasota County Sturmfluten von 8 bis 10 Fuß erlebten.
Berichten zufolge war Plant City von überwältigenden Überschwemmungen betroffen, mit mehr als 13 Zoll Regen. Rettungskräfte retteten Dutzende von Bewohnern, die von den steigenden Wassern eingeschlossen waren. St. Petersburg verzeichnete in 24 Stunden 18,5 Zoll Regen, was ein seltenes und schwerwiegendes Wetterereignis darstellt.
Als der Sturm ins Landesinnere zog, forderten die Beamten die Bewohner auf, drinnen zu bleiben, da weiterhin Risiken durch umgestürzte Stromleitungen und Überschwemmungen bestehen. Die Situation bleibt kritisch, während die Wiederherstellungsarbeiten in den betroffenen Regionen beginnen.