Eine aktuelle Studie der University of Western Australia zeigt, dass der Superriesen-Flohkrebs Alicella gigantea weiter verbreitet ist als bisher angenommen. Die im Mai 2025 veröffentlichte Forschung deutet darauf hin, dass dieses große, blasse, garnelenartige Lebewesen etwa 59 % der Weltmeere bewohnt.
Die Studie trug fast 200 Aufzeichnungen von 75 Standorten im Pazifik, Atlantik und Indischen Ozean zusammen. A. gigantea besiedelt eine Tiefe von 3.890 bis 8.931 Metern. Dies stellt frühere Annahmen über die Seltenheit der Art in Frage.
Genetische Analysen deuten darauf hin, dass A. gigantea einzigartige Anpassungen für das Überleben in der Hadalzone besitzt. Dazu gehören Gene, die mit Energieeinsparung und Hochdrucktoleranz zusammenhängen. Seine große Größe, die möglicherweise von Genen wie aPKC beeinflusst wird, kann bei der Ressourcenspeicherung und Hungerresistenz in der nahrungsarmen Tiefsee helfen und zu seinem Erfolg in extremen Meeresumgebungen beitragen.