In einer bahnbrechenden Studie, die in Nature Cities veröffentlicht wurde, haben Forscher enthüllt, dass künstliches Licht in der Nacht (ALAN) einen größeren Einfluss auf die Verlängerung der Vegetationsperioden städtischer Vegetation hat als die Temperatur.
Dies stellt lang gehegte Überzeugungen in Frage, die Verschiebungen in den Lebenszyklen von Pflanzen hauptsächlich auf klimabedingte Temperaturveränderungen zurückführen. Die Implikationen dieser Forschung erstrecken sich auf unser Verständnis von urbanen Ökosystemen, der Artenvielfalt und den globalen Kohlenstoffkreisläufen.
Die Studie, die Satellitendaten und Beobachtungen am Boden verwendete, ergab, dass städtische Gebiete mit hoher ALAN-Exposition längere Vegetationsperioden aufwiesen als weniger beleuchtete Gebiete, selbst bei ähnlichem Klima.
ALAN stört die natürlichen Rhythmen der Pflanzen und führt dazu, dass sie das künstliche Licht als Verlängerung des Tageslichts wahrnehmen. Dies kann zu anhaltender photosynthetischer Aktivität führen, wodurch die Vegetationsperiode effektiv verlängert wird.
Dieses Phänomen ist besonders bei Stadtbäumen und Zierpflanzen zu beobachten. Verlängerte Photosyntheseperioden können die Kohlenstoffassimilation verändern und die Ressourcenallokation beeinflussen, was möglicherweise das Wachstum und die Anfälligkeit für Schädlinge beeinflusst.
Forscher fordern differenziertere Modelle, die sowohl Umwelt- als auch menschliche Einflüsse auf urbane Ökosysteme berücksichtigen. Sie betonen auch die Notwendigkeit, die städtische Beleuchtungspolitik neu zu bewerten, insbesondere in Bezug auf die Verwendung von blau-reichen weißen LEDs, die für die Vegetation besonders störend sind.
Die Studie berührt auch breitere ökologische Folgen, einschließlich potenzieller Veränderungen in der Dynamik invasiver Arten und Störungen der Interaktionen zwischen Pflanzen und Bestäubern. Die Forschung unterstreicht die Notwendigkeit einer interdisziplinären Zusammenarbeit, um die ökologischen Auswirkungen von ALAN anzugehen und nachhaltige urbane Zukünfte zu schaffen.