Pune, Indien, hat in den letzten sechs Jahrzehnten einen signifikanten Rückgang der Schneckenbiodiversität um 27 % erlebt, der hauptsächlich auf die rasche Urbanisierung zurückzuführen ist, so eine aktuelle Studie.
Die von Forschern aus Pune, Karnataka und einer kanadischen Universität durchgeführte Studie hebt die ernsthafte Bedrohung hervor, die dieser Rückgang für das aquatische Ökosystem in der Metropolregion Pune darstellt. Der Verlust an Schneckendiversität wird voraussichtlich Auswirkungen auf die Populationen von Süßwasserfischen haben.
Veröffentlicht in der Zeitschrift Biodiversity, identifiziert die Studie steigende Wasserverschmutzungswerte als Hauptursache für das Aussterben lokaler Gastropoden, die typischerweise in Bächen und Flüssen vorkommen. Urbaner Oberflächenabfluss, Abwassereintrag und Müllablagerungen sind bedeutende Mitverursacher dieses alarmierenden Trends.
Die Forscher entnahmen zwischen 2021 und 2023 Proben von Schnecken aus 24 städtischen Standorten in Pune und Pimpri-Chinchwad und erfassten nur 16 Arten aus acht Familien, ein Rückgang von 22 Arten, die in früheren Umfragen von 1963 und 1979 beobachtet wurden. Bemerkenswerterweise wurden 41 % der beobachteten Arten als selten klassifiziert, wobei Racesina luteola die häufigste Art war.
Die Studie fand auch drei invasive Schneckenarten, darunter Physella acuta, die hauptsächlich im Mutha-Fluss vorkamen. Die größte Artenvielfalt wurde am Pavana-Fluss beobachtet.
Die zunehmende menschliche Aktivität hat zur Zerstörung von Lebensräumen und zur Verschmutzung geführt, was zu einem Rückgang von spezialisierten Schneckenarten wie Paludomus sp. und Paracrostoma sp. führte, während generalistische Arten wie Racesina luteola in verschmutzten Gewässern gedeihen.
Die Forscher betonen, dass Gastropoden als Indikatoren für die Gesundheit des Lebensraums dienen und ihre Erhaltung entscheidend für die Aufrechterhaltung des ökologischen Gleichgewichts ist. Eine effektive Abfallbewirtschaftung ist unerlässlich, um die Auswirkungen der Urbanisierung auf die Süßwasserbiodiversität zu mildern.
Darüber hinaus warnt die Studie davor, dass die Urbanisierung nicht einheimische Arten eingeführt hat, die eine ernsthafte Bedrohung für die lokale Flora und Fauna darstellen. Sensibilisierungskampagnen sind notwendig, um die Freisetzung invasiver Arten, wie die goldene Apfelschnecke, in natürliche Gewässer zu verhindern.