Eine kürzliche Expedition des Biologen Manu San Félix, der mit National Geographic verbunden ist, hat möglicherweise die größte Korallenkolonie der Welt entdeckt, die sich in den Salomonen befindet. Die Entdeckung, die während eines Routine-Tauchgangs gemacht wurde, hebt den dringenden Bedarf an marinem Naturschutz angesichts der zunehmenden Bedrohungen durch die industrielle Fischerei und den Klimawandel hervor.
San Félix, der seit 44 Jahren der Unterwasserforschung gewidmet ist, beschrieb das Korallenriff als monumentalen Fund. Mit einer Breite und Länge von über 30 Metern könnte die Korallenkolonie bis zu 300 Jahre alt sein. Diese isolierte Koralle, die sich von allem unterscheidet, was er zuvor gesehen hat, ist entscheidend für das Verständnis der marinen Biodiversität und der Gesundheit von Ökosystemen.
Trotz der Aufregung über die Entdeckung äußerte San Félix tiefe Besorgnis über die Umweltzerstörung, die durch die chinesische Fischereiflotte verursacht wird, die über 4.000 Schiffe im Pazifik betreibt. Die Auswirkungen der industriellen Fischerei haben zu einem signifikanten Rückgang des Meereslebens, einschließlich Haien, in den Gewässern der Salomonen geführt.
Während der Expedition betonten Gespräche mit dem Premierminister der Salomonen, Jeremiah Manele, die Wichtigkeit, ein marines Schutzgebiet rund um das neu entdeckte Korallenriff einzurichten. Mit nur noch sechs Jahren bis zur Erreichung des Ziels der Vereinten Nationen, 30 % der Weltmeere bis 2030 zu schützen, ist sofortige Aktion erforderlich.
Die Erkenntnisse von San Félix unterstreichen die doppelten Herausforderungen, marine Ökosysteme zu erhalten und gleichzeitig die Bedrohungen durch den Klimawandel und menschliche Aktivitäten zu bekämpfen. Während er sich auf zukünftige Expeditionen in Ozeanien vorbereitet, bleibt die Hoffnung, dass die Bedeutung dieser Korallenentdeckung die Naturschutzbemühungen in der Region ankurbeln wird.