Eine bahnbrechende Studie hat gezeigt, dass ein Bestand von Zitterpappeln im Utah, bekannt als Pando, über 34.000 Jahre alt sein könnte und möglicherweise das älteste lebende Wesen der Erde ist.
Forscher haben entdeckt, dass alle Bäume in diesem 43 Hektar großen Wald dasselbe genetische Material teilen, was darauf hindeutet, dass sie von einem einzigen alten Vorfahren stammen, der vor der letzten Eiszeit existierte. Diese Entdeckung stellt nicht nur unser Verständnis von Baumalter in Frage, sondern hebt auch die Resilienz von Ökosystemen über Jahrtausende hervor.
Die Auswirkungen dieser Entdeckung gehen über das Alter der Bäume hinaus. Das Verständnis der genetischen Zusammensetzung und der historischen Resilienz einer so alten Flora kann Einblicke in die Anpassung an den Klimawandel und in Erhaltungsstrategien für moderne Ökosysteme bieten.
Angesichts der zunehmenden Umweltprobleme könnte das Wissen aus Pando entscheidend für den Erhalt der Biodiversität und das Überleben verschiedener Arten in einer sich schnell verändernden Welt sein.