Bolivien kämpft mit einer beispiellosen Umweltkrise, da Waldbrände seit dem 2. Juni 2024 etwa 6,9 Millionen Hektar verwüstet haben. Die Brände, die im Nationalpark Otuquis nahe der brasilianischen Grenze begonnen haben, haben keinen einzigen Tag aufgehört und verursachen katastrophale Schäden an Wäldern und Grasländern.
Trotz der Bemühungen der Regierung, einschließlich einer nationalen Notstandserklärung am 7. September, ist die Reaktion unzureichend. Internationale Feuerwehrteams wurden entsandt und die Luftoperationen wurden intensiviert, doch die Flammen breiten sich weiterhin im ganzen Land aus.
Am 30. September eskalierte die Situation weiter, als die Regierung eine nationale Katastrophe erklärte, die es öffentlichen Institutionen ermöglichte, Ressourcen flexibler zu nutzen. Berichten zufolge gibt es in Santa Cruz, der am stärksten betroffenen Region, über 40 aktive Brände, und der Rauch beeinträchtigt die Luftqualität in mehreren Städten erheblich.
Die Praxis des 'chaqueo', also das Abbrennen von Land zu landwirtschaftlichen Zwecken, hat sich in den letzten Jahren erheblich verschärft. Die Stiftung Tierra warnt, dass die anhaltende Abholzung und das großflächige Abbrennen die tropischen Wälder Boliviens bedrohen, wobei die Zerstörung in diesem Jahr möglicherweise die jährliche Durchschnittszahl verdoppeln könnte.
Experten betonen die Notwendigkeit dringender gesetzlicher Reformen, um die Krise zu bekämpfen, einschließlich der Aufhebung von Gesetzen, die illegales Abbrennen und Abholzen erleichtern. Die Regierung steht unter Druck, entschlossene Maßnahmen zu ergreifen, um die reiche Biodiversität des Landes zu schützen und die langfristigen Umweltauswirkungen dieser Waldbrände zu mildern.
Während Bolivien weiterhin gegen diese verheerenden Brände ankämpft, sind die Auswirkungen auf lokale Ökosysteme, die Luftqualität und indigene Gemeinschaften gravierend, was sofortige und umfassende Wiederherstellungsmaßnahmen erfordert.