In einer bahnbrechenden Leistung für die Klimaforschung hat ein internationales Team im Januar 2025 erfolgreich einen 2.800 Meter langen Eiskern in der Antarktis gebohrt. Das von der Europäischen Kommission finanzierte Projekt Beyond EPICA-Oldest Ice erreichte am abgelegenen Standort Little Dome C den Grundgestein und extrahierte Eis, das schätzungsweise über 1,2 Millionen Jahre alt ist.
Die von Wissenschaftlern aus zwölf wissenschaftlichen Einrichtungen in zehn europäischen Ländern gesammelten Kernproben enthalten wichtige Daten über das Klima und die atmosphärische Geschichte der Erde. Diese Proben enthalten historische atmosphärische Temperaturen und konservierte Luftproben mit Treibhausgasen, die Einblicke in den mittelpleistozänen Übergang bieten, eine Periode bedeutender Veränderungen in den Eiszeitzyklen.
Der Eiskern wird zur Analyse in speziellen Kühlcontainern nach Europa transportiert. Wissenschaftler hoffen, Details über die Beziehung zwischen dem Kohlenstoffkreislauf und der Temperatur des Planeten zu entschlüsseln und unser Verständnis der Klimageschichte weit über bisherige Aufzeichnungen hinaus zu erweitern.