Die Antarctic and Southern Ocean Coalition (ASOC) wurde mit dem Gulbenkian-Preis für die Menschheit 2025 ausgezeichnet und erhält dafür 1 Million Euro (1,17 Millionen US-Dollar). Die Auszeichnung würdigt die jahrzehntelangen Bemühungen der ASOC im Bereich des Umweltschutzes und der internationalen Diplomatie.
Die 1978 gegründete ASOC ist ein Netzwerk von über 20 Umweltorganisationen mit Beobachterstatus bei den Treffen des Antarktisvertrags. Die Koalition setzt sich für neue Meeresschutzgebiete und eine stärkere Regulierung des Tourismus ein, der jährlich über 120.000 Besucher anzieht.
Der Preis fällt zeitlich mit der UN-Dekade des Handelns für Kryosphärenforschung (2025-2034) und dem Internationalen Jahr der Gletscherschutz zusammen. Diese Initiativen unterstreichen die Bedeutung des Schutzes der Antarktis für die Gesundheit des Planeten und die Zukunft. Angesichts der globalen Herausforderungen, wie dem Klimawandel, gewinnt die Rolle der Antarktis und ihr Schutz zunehmend an Bedeutung, was die Notwendigkeit internationaler Zusammenarbeit und Verantwortung unterstreicht.