Die jährliche Nistsaison der Meeresschildkröten hat an den Stränden Zyperns begonnen und markiert eine entscheidende Zeit für diese gefährdeten Arten. Das Department of Fisheries and Marine Research (DFMR) betont verstärkte Schutzmaßnahmen, um Nester zu schützen und das Überleben zukünftiger Generationen zu sichern.
Zypern ist ein wichtiger Nistplatz für die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) und die Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas). Diese Schildkröten kommen an Land, um ihre Eier zu legen, typischerweise zwischen 80 und 100 pro Nest. Das umfassende Schutzprogramm des DFMR, das seit 1978 aktiv ist, umfasst die Überwachung von Nestern, den Schutz vor Raubtieren durch Aluminiumkäfige und öffentliche Sensibilisierungskampagnen.
Trotz dieser Bemühungen überlebt nur etwa eine von 1.000 Jungschildkröten bis zum Erwachsenenalter, da sie Bedrohungen durch natürliche Feinde und menschliche Aktivitäten ausgesetzt sind. Wichtige Nistgebiete wie Lara-Toxeftra und Polis-Yialias sind durch nationale Gesetze und das NATURA 2000-Netzwerk geschützt. Das Cyprus Marine Aquaculture Research Centre (CMARC) bietet auch Rettungs- und Erste-Hilfe-Maßnahmen für verletzte Meeresschildkröten an und trägt so zu ihrer Rehabilitation und eventuellen Rückführung in die freie Wildbahn bei.