Wissenschaftler haben kürzlich 20.000 Jahre alte Werkzeuge aus Walbein an Fundorten rund um die Biskaya in Spanien und Frankreich entdeckt. Diese bahnbrechende Entdeckung, die in einer am 27. Mai 2025 in der Fachzeitschrift 'Nature Communications' veröffentlichten Studie detailliert beschrieben wird, bietet wertvolle Einblicke in die Beziehungen zwischen frühen Menschen und Meeressäugern.
Das Forschungsteam, dem Wissenschaftler von ICTA-UAB, CNRS und der University of British Columbia angehörten, analysierte 83 Knochenwerkzeuge und 90 weitere Knochen. Mithilfe von Massenspektrometrie und Radiokohlenstoffdatierung identifizierten sie die Knochen als zu mindestens fünf großen Walarten gehörend, darunter Pottwal, Finnwal, Blauwal, Grauwal und Nordkaper oder Grönlandwal.
Der Archäologe Jean-Marc Petillon merkte an, dass die ältesten Werkzeuge etwa 19.000 bis 20.000 Jahre alt sind und damit älter als die Landwirtschaft. Dies stellt den frühesten Beweis dafür dar, dass Menschen Walreste zur Herstellung von Werkzeugen verwendeten. Die Werkzeuge, hauptsächlich Speerspitzen und -schäfte, unterstreichen den Einfallsreichtum paläolithischer Jäger und Sammler und ihre Abhängigkeit von Meeresressourcen zum Überleben.