Rätsel um verschwundene Blauwal-Kälber möglicherweise gelöst: Forschung deutet auf Geburtszeitpunkt und -ort als Schlüssel zu ungesehenen Geburten hin

Die schwer fassbare Natur der Blauwalgeburten hat Forscher lange Zeit vor ein Rätsel gestellt. Eine neue Studie der University of Washington, veröffentlicht in *Endangered Species Research*, legt nahe, dass der Zeitpunkt und der Ort der Geburten die Hauptgründe dafür sind, warum sie selten beobachtet werden. Historisch gesehen wurden nur zwei Blauwalgeburten aufgezeichnet. Während Blauwale zum Fressen im Sommer in kältere Regionen wie vor Kalifornien ziehen, kehren sie im Winter zur Geburt in wärmere Gewässer wie den Golf von Kalifornien und den östlichen tropischen Pazifik zurück. Kälber werden etwa sieben Monate nach der Geburt entwöhnt, bevor die Wale in ihre sommerlichen Futtergebiete zurückkehren. Professor Trevor Branch vermutet, dass die winterliche Geburtszeit weitgehend unbeobachtet bleibt, da die meisten Forschungen während der sommerlichen Fresssaison stattfinden. Diese Zeithypothese stimmt mit Daten überein, die höhere Kälberanteile in Winterregionen und niedrigere Anteile in Sommerregionen zeigen. Die Ergebnisse geben Anlass zur Hoffnung, dass eine verstärkte Überwachung im Winter und Frühjahr zu mehr Kälbersichtungen führen könnte, was auf eine gesunde Population hindeuten würde.