Die RSPCA bereitet sich auf ihre geschäftigste Zeit des Jahres vor, da alarmierende neue Statistiken zeigen, dass die Wohltätigkeitsorganisation zwischen dem 18. Dezember 2023 und dem 2. Januar 2024 insgesamt 25.230 Meldungen an ihre Tierquäler-Hotline erhalten hat. Besonders auffällig sind 775 Anrufe, die am Weihnachtstag getätigt wurden.
Robert Hartley, Chefinspektor der RSPCA für Oxfordshire, äußerte sich ungläubig über das Verlassen von Haustieren während der Feiertage: "Es ist unvorstellbar, dass jemand ein Tier zu irgendeinem Zeitpunkt des Jahres, geschweige denn an Weihnachten, zurücklassen kann." Im letzten Jahr verzeichnete die RSPCA einen Anstieg von 23 % bei den verlassenen Tieren in diesem Zeitraum, die oft unter schlimmen Bedingungen zurückgelassen wurden.
Insgesamt gab es in der Weihnachtszeit 2023/2024 1.089 gemeldete Fälle von Tierverlassenschaften, verglichen mit 884 in 2022/2023. Die RSPCA berichtete, dass 660 Hunde und 369 Katzen allein gelassen wurden.
Ein bemerkenswerter Fall betraf eine Katze namens Freya, die nach neun Tagen in einer schmutzigen Wohnung in Greater Manchester über Weihnachten gerettet wurde. Ein RSPCA-Inspektor reagierte auf einen Bericht am Weihnachtstag, konnte jedoch nicht in die Wohnung gelangen. Es wurden Siegel um die Tür angebracht, um die Situation zu überwachen, und bei einem Folgebesuch wurde entdeckt, dass Freya versuchte, durch einen Spalt am unteren Ende der Tür zu entkommen.
Mit Hilfe der Polizei von Greater Manchester konnte der Inspektor Freya retten, die bei nur 1,1 kg stark untergewichtig war. Sie wurde später von ihrer Pflegefamilie, Helen Howlett, adoptiert, die ihre Dankbarkeit für die Bemühungen der RSPCA ausdrückte, indem sie sagte: "Freya hat so viel Freude in unser Leben gebracht." Die RSPCA berichtete von einem Anstieg von 25 % bei den Fällen von Tiervernachlässigung im ersten Halbjahr dieses Jahres, was Bedenken aufwirft, dass sich die Situation verschärfen könnte, da immer mehr Tierhalter in dieser Weihnachtszeit finanzielle Schwierigkeiten haben.