Moderne Forschung weist immer häufiger darauf hin, dass elterlicher Perfektionismus einen erheblichen negativen Einfluss auf die psychische Gesundheit von Kindern hat. Das unermüdliche Streben der Eltern nach Perfektion – sowohl in Bezug auf sich selbst als auch auf ihre Kinder – kann eine Atmosphäre von erhöhtem Druck und Kritik schaffen, was wiederum zur Entwicklung von Ängsten, Depressionen und anderen psychischen Problemen bei Kindern beiträgt.
Eine Metaanalyse mit über 23.000 Studierenden aus den USA, Kanada und Großbritannien zeigte einen besorgniserregenden Trend: In den letzten drei Jahrzehnten berichten Kinder zunehmend, dass sie elterliche Kritik und überhöhte Erwartungen wahrnehmen. Dieser Anstieg fällt mit einer Zunahme des elterlichen Perfektionismus zusammen. Thomas Curran, Professor für Psychologie an der London School of Economics, betont, dass genau dieser elterliche Perfektionismus ein Auslöser für die Entwicklung von Depressionen, Angststörungen und Essstörungen bei Kindern sein kann.
Autoritäre Erziehungsstile, die durch hohe Anforderungen und strenge Kontrolle gekennzeichnet sind, stehen häufig im Zusammenhang mit der Entwicklung von maladaptivem Perfektionismus bei Kindern. Dies kann zu chronischem Stress und Problemen mit dem Essverhalten führen. Psychologen betonen, dass Kinder, die in einem solchen Umfeld aufwachsen, ein ständiges Gefühl der Unsicherheit, Angst vor Fehlern und Kritik entwickeln können, was sich negativ auf ihr Selbstwertgefühl auswirkt. Sie können anfangen zu glauben, dass ihr Wert direkt von Leistungen und perfekter Aufgabenerfüllung abhängt – und nicht von ihrer Persönlichkeit an sich.
Studien zeigen außerdem, dass perfektionistische Kinder dazu neigen, sich unrealistisch hohe Standards zu setzen. Das Nichterreichen dieser Standards löst starke Schuldgefühle und Selbstkritik aus, was dazu führen kann, dass sie schwierige Aufgaben vermeiden oder aufschieben – aus Angst vor dem Scheitern. In einigen Fällen kann sich Perfektionismus zu schwerwiegenderen psychischen Störungen entwickeln, einschließlich Zwangsstörungen.
Um eine gesunde psychische Entwicklung von Kindern zu fördern, wird Eltern empfohlen, ihre Erziehungsmethoden zu überdenken. Anstatt auf ständigen Druck und Kritik zu setzen, sollten sie sich auf unterstützende und realistische Strategien konzentrieren. Es ist wichtig, dem Kind zu vermitteln, dass es unabhängig von seinen Leistungen geliebt und geschätzt wird. Die Förderung von Anstrengungen, nicht nur von Ergebnissen, sowie die Schaffung einer Atmosphäre, in der Fehler als Lernmöglichkeiten und nicht als Gründe für Bestrafung betrachtet werden, tragen zur Entwicklung eines stabilen und gesunden Selbstwertgefühls bei Kindern bei.
Es ist wichtig zu bedenken, dass gesunder Perfektionismus das Streben nach Selbstverbesserung bedeutet – nicht nach einem unerreichbaren Ideal, das die Psyche des Kindes zerstören kann.