Der achtjährige Clifford "Cliffy" Lester, ein nicht-verbaler Schüler mit körperlichen Einschränkungen an der John McGivney Children's Centre School Authority in Windsor, Ontario, stellte mit einer Gehirn-Computer-Schnittstelle (BCI) Popcorn her. Die Technologie übersetzt Cliffys Gehirnaktivität in Befehle, sodass er die Popcornmaschine aktivieren kann, indem er sich ein Lächeln vorstellt.
Das BCI-Programm, das durch eine Spende von 30 Millionen Dollar unterstützt wird, um den Zugang zu etwa 20 Kinderbehandlungszentren in ganz Ontario zu erweitern, verwendet ein Sensor-Headset zur Messung der Gehirnaktivität. Die Software unterscheidet zwischen neutralen und aktiven Gedanken und ermöglicht es den Benutzern, Geräte und Aktivitäten zu steuern.
Cliffys Erfolg unterstreicht das Potenzial von BCI, Kinder mit Behinderungen zu befähigen und ihnen die direkte Kontrolle über ihre Umgebung zu geben. Das John McGivney Children's Centre ist einer der Standorte, die Zugang zu BCI erhalten, was bereits sechs Schülern zugute gekommen ist und ihre Lese-, Kommunikations- und Rechenfähigkeiten verbessert hat. Das BCI-Programm wird über fünf Jahre auf weitere Behandlungszentren ausgeweitet und bietet Klinikern ein neues Instrument zur Unterstützung von Kindern mit Behinderungen.