Können emotionale Narben, die durch Trauma und Stress verursacht werden, von Eltern oder sogar Großeltern vererbt werden? Eine wachsende Anzahl von Beweisen deutet darauf hin, dass dies tatsächlich der Fall sein könnte, während Wissenschaftler das Konzept des "intergenerationalen Schadens" und dessen Auswirkungen auf unser genetisches Erbe untersuchen.
Eine aktuelle Studie, die in der Zeitschrift Epigenetik veröffentlicht wurde, analysierte die Gene von über 900 britischen Kindern, deren Mütter in ihrer Kindheit körperliche Misshandlungen durch ihre Väter erfahren hatten. Diese Forschung, die von der Syracuse University in New York durchgeführt wurde, nutzte Daten aus der Avon Longitudinal Study of Parents and Children, einem laufenden Projekt, das in den 1990er Jahren ins Leben gerufen wurde.
Die Analyse ergab, dass die DNA aus dem Nabelschnurblut dieser Kinder epigenetische Veränderungen aufwies, die denjenigen ihrer missbrauchten Mütter ähnlich waren, was darauf hindeutet, dass Trauma physisch durch veränderte Gene weitergegeben werden kann.
Epigenetische Veränderungen, die Modifikationen der Genexpression sind, die durch Umweltfaktoren verursacht werden, können sowohl die körperliche Gesundheit als auch das emotionale Verhalten erheblich beeinflussen. Als die Forscher die psychiatrischen Berichte der Kinder im Alter von sieben Jahren untersuchten, stellten sie eine enge Korrelation zwischen ihren vererbten Genveränderungen und ihren Ängsten, Ängsten und Depressionen fest.
Die Idee, dass Verhaltensweisen vererbt werden können, wurde vor über 200 Jahren erstmals vom französischen Biologen Jean-Baptiste Lamarck vorgeschlagen, aber in den letzten Jahren haben wissenschaftliche Experimente begonnen, diese Theorie zu validieren. Eine bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2010 ergab beispielsweise, dass Mäuse, die plötzlich von ihren Müttern getrennt wurden, depressive Verhaltensweisen und eine übermäßige Angst in neuen Umgebungen zeigten, wobei DNA-Tests epigenetische Veränderungen in Verbindung mit Trauma zeigten.
Darüber hinaus fand die Forschung von Rachel Yehuda an der Mount Sinai School of Medicine in New York epigenetische Veränderungen bei Holocaust-Überlebenden und ihren Kindern, was darauf hindeutet, dass vererbte Gene eine bedeutende Rolle bei den psychologischen Auswirkungen von Trauma spielen.
In einer Studie aus dem Jahr 2019 der Queensland University of Technology entdeckten die Forscher, dass Väter mit PTSD stressbedingte genetische Veränderungen an ihre Kinder weitergaben, was die anhaltenden Auswirkungen traumatischer Erfahrungen unterstreicht.
Eine weitere Studie von 2022 an der Sakarya University in der Türkei fand messbare physische Auswirkungen auf die Gehirne von Kindern, deren Mütter Trauma erfahren hatten, was auf einen potenziellen Zusammenhang zwischen intergenerationalem Trauma und der Gehirnstruktur hinweist.
Obwohl einige Experten argumentieren, dass das Verhalten traumatisierter Eltern einen viel stärkeren Einfluss auf die psychische Gesundheit ihrer Kinder haben könnte als die genetische Vererbung, glauben andere, wie Dr. Chloe Wong vom King's College London, dass vererbter Stress erhebliche Auswirkungen auf zukünftige Generationen haben kann.
Trotz der Komplexität dieser Thematik gibt es Hoffnung. Studien deuten darauf hin, dass schädliche epigenetische Veränderungen reversibel sind. Forschungen haben gezeigt, dass unterstützende Umgebungen die Symptome von Trauma bei betroffenen Nachkommen verringern können.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Erbe von Trauma durch veränderte Gene eine ernüchternde Realität darstellt, aber auch die Bedeutung von Selbstfürsorge und gesundem Leben unterstreicht. Wie Dr. Heather Sequeira anmerkt, kann die Annahme einer mediterranen Ernährung, regelmäßige Bewegung und Achtsamkeit dazu beitragen, die Auswirkungen chronischer Entzündungen zu verringern, was letztendlich zukünftigen Generationen zugutekommen kann.