মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তেল শিল্প বর্তমানে একটি বড় পরিবর্তনের সম্মুখীন হচ্ছে। ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের তেল ও গ্যাস উৎপাদন বৃদ্ধির প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, বেশ কয়েকটি প্রধান মার্কিন কোম্পানি ব্যাপক কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিয়েছে। এই প্রবণতাটি মার্কিন তেল ও গ্যাসের উৎপাদন বৃদ্ধির একটি সময় এবং ভবিষ্যতের সম্ভাব্য বৃদ্ধির পরে দেখা যাচ্ছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, "মেগা-মার্জার" নামে পরিচিত একীভূতকরণের একটি ঢেউ শিল্পে লক্ষ্য করা গেছে, যেখানে প্রধান মার্কিন তেল কোম্পানিগুলি তাদের কার্যক্রম সম্প্রসারণের জন্য ছোট সংস্থাগুলি অধিগ্রহণ করছে। ২০২৩ সাল থেকে, শেভরন, এক্সন, কোনোকোফিলিপস এবং অক্সিডেন্টালের মতো সংস্থাগুলি তাদের উৎপাদন ক্ষমতা বাড়াতে এই ধরনের অধিগ্রহণে জড়িত হয়েছে। তবে, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে, এই বৃহৎ তেল কোম্পানিগুলি তেলের দাম কমে যাওয়ার কারণে হাজার হাজার কর্মী ছাঁটাই করতে বাধ্য হয়েছে, যা খরচ কমানোর একটি উপায়। উদাহরণস্বরূপ, কোনোকোফিলিপস ম্যারাথন অয়েল অধিগ্রহণের পর তাদের বিশ্বব্যাপী কর্মীর প্রায় ২৫% অর্থাৎ প্রায় ৩,২৫০ জনকে ছাঁটাই করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। শেভরনও এই বছরের শুরুতে ২০২৬ সালের মধ্যে তাদের কর্মীর ২০% পর্যন্ত কমানোর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে, যা প্রায় ৯,০০০ কর্মীকে প্রভাবিত করতে পারে। এর আগে, মে মাসে, শেভরন পারমিয়ান বেসিনে ৮০০ কর্মী ছাঁটাই করেছিল।
ট্রাম্প প্রশাসন তেল ও গ্যাস ইজারা ত্বরান্বিত করার এবং অনুসন্ধানের জন্য ফেডারেল জমিতে প্রবেশাধিকার উন্নত করার নীতি অনুসরণ করেছে। যদিও এই নীতিগুলি জীবাশ্ম জ্বালানির উৎপাদন বাড়ানোর উদ্দেশ্যে তৈরি, তবে তাদের সম্পূর্ণ প্রভাব materialize হতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে। এই সময়ের মধ্যে, অধিগ্রহণে প্রচুর বিনিয়োগকারী জীবাশ্ম জ্বালানি সংস্থাগুলি কম লাভজনকতার কারণে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে।
সম্প্রতি তেলের দাম কিছুটা বাড়লেও, তা অতিমারী পরবর্তী সর্বোচ্চ স্তর থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে নিচে রয়েছে। এই বছরের গড় মার্কিন অপরিশোধিত তেলের দাম প্রায় ৬৪ ডলার প্রতি ব্যারেল, যা কোম্পানিগুলিকে ড্রিলিং চালিয়ে যেতে সাহায্য করছে তবে পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় লাভের মার্জিন কম। এর ফলে কোনোকোফিলিপসের মুনাফা ১৫% বছর-প্রতি-বছর কমে দাঁড়িয়েছে, যা দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকে ২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। শেভরনের ভেনিজুয়েলায় তেল উৎপাদন লাইসেন্স বাতিলের কারণে তাদের কার্যক্রমে প্রভাব পড়েছে। তবে, কোম্পানিটি সম্প্রতি গায়ানার অফশোর তেল সম্পদে হেস কর্পোরেশনের সাথে একটি আইনি বিরোধ জিতেছে, যা হেস অধিগ্রহণ এবং ওই অঞ্চলে সম্প্রসারণের পথ খুলে দিয়েছে।
অন্যান্য সংস্থা যেমন হ্যালিবার্টন এবং তেলক্ষেত্র পরিষেবা সংস্থা এসএলবিও এই বছর কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিয়েছে। রয়টার্সের একটি বিশ্লেষণ অনুসারে, ২২টি মার্কিন উৎপাদক, এক্সন এবং শেভরন বাদে, তেলের দাম কমে যাওয়ার কারণে তাদের মূলধনী ব্যয় ২ বিলিয়ন ডলার কমিয়েছে। ওপেক+ এবং তার সহযোগীরা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য উৎপাদকদের কাছে হারানো বাজারের অংশ পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করছে। কঠোর উৎপাদন কোটার একটি সময় পরে, ওপেক+ অক্টোবর থেকে প্রতিদিন ১৩৭,০০০ ব্যারেল উৎপাদন বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে, যা বিশ্বব্যাপী তেলের দাম আরও কমাতে পারে। এই বৃদ্ধি ইতিমধ্যেই এই বছর আন্তর্জাতিক তেলের দাম প্রায় ১২% কমিয়ে দিয়েছে, যা অনেক মার্কিন তেল কোম্পানির ব্রেক-ইভেন পয়েন্টের কাছাকাছি নিয়ে এসেছে।
বেকার হিউজেসের তথ্য অনুসারে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সক্রিয় ড্রিলিং রিগের সংখ্যা এই বছর প্রায় ৬৯ ইউনিট কমে ৪১৪-এ দাঁড়িয়েছে। টেক্সাস-ভিত্তিক ল্যাটিগো পেট্রোলিয়ামের প্রেসিডেন্ট, কার্ক এডওয়ার্ডস উল্লেখ করেছেন যে, "আমরা পারমিয়ানে 'ড্রিল, বেবি, ড্রিল' থেকে 'ওয়েট, বেবি, ওয়েট'-এ চলে এসেছি।" অনেক মার্কিন উৎপাদক ৭০ থেকে ৭৫ ডলার প্রতি ব্যারেল তেলের দাম বাড়ার অপেক্ষায় রয়েছে যাতে তারা ড্রিলিং কার্যক্রম পুনরায় শুরু করতে পারে। অতিমারী পরবর্তী মেগা-মার্জার এবং উচ্চ ব্যয়ের পর অনেক বড় মার্কিন তেল ও গ্যাস সংস্থা কর্তৃক ব্যয় কমানোর সিদ্ধান্ত ব্যাপক কর্মসংস্থান হ্রাসের কারণ হয়েছে। ওপেক+ উৎপাদন বাড়ানোর পরিকল্পনা করায়, তেলের দামের নিম্নমুখী প্রবণতা সম্ভবত অব্যাহত থাকবে, যার ফলে অনেক মার্কিন সংস্থার জন্য কম লাভ হবে এবং নিকট ভবিষ্যতের জন্য সতর্কতামূলক ব্যয় পরিকল্পনা থাকবে।