মার্কিন শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের ক্ষমতা রাজ্যগুলোর কাছে হস্তান্তরের উদ্যোগ ট্রাম্প প্রশাসনের

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন মার্কিন শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের পুনর্গঠনের পদক্ষেপ ঘোষণা করেছে। এই উদ্যোগটি মূলত স্কুল শিক্ষায় ফেডারেল হস্তক্ষেপ কমানো এবং নিয়ন্ত্রণকে রাজ্যগুলোর স্তরে ফিরিয়ে আনার ঘোষিত কৌশলের অংশ। ট্রাম্প পূর্বে এই পদক্ষেপের কথা জানিয়েছিলেন, যা ছিল শিক্ষাব্যবস্থার নিয়ন্ত্রণ 'যেখানে থাকা উচিত—অর্থাৎ রাজ্যগুলোর কাছে' ফিরিয়ে দেওয়ার নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির বাস্তবায়ন। শিক্ষা সচিব লিন্ডা ম্যাকম্যাহন এই কার্যক্রমকে 'শিক্ষাক্ষেত্রে ফেডারেল আমলাতন্ত্রকে ভেঙে ফেলার একটি সাহসী পদক্ষেপ' হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

এই পুনর্গঠন প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে, চারটি অন্যান্য ফেডারেল সংস্থার সাথে নতুন অংশীদারিত্ব স্থাপন করা হয়েছে: শ্রম মন্ত্রণালয় (Department of Labor), অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রণালয় (Department of the Interior), স্বাস্থ্য ও মানবসেবা মন্ত্রণালয় (Department of Health and Human Services), এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় (Department of State)। এই সংস্থাগুলো শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অধীনে থাকা কিছু দায়িত্ব গ্রহণ করবে। হোয়াইট হাউসের আনুষ্ঠানিক বিবৃতি অনুসারে, নতুন কাঠামোটি 'আইনগতভাবে প্রয়োজনীয় কর্মসূচির মধ্যে ফেডারেল শিক্ষামূলক কার্যক্রমকে সুবিন্যস্ত করতে, প্রশাসনিক বোঝা কমাতে এবং শিক্ষার্থী ও অনুদান প্রাপকদের আরও ভালোভাবে সেবা দেওয়ার জন্য কর্মসূচি ও কার্যক্রমকে পুনর্নির্দেশিত করতে' ডিজাইন করা হয়েছে।

শিক্ষা মন্ত্রণালয়টি ১৯৭৯ সালে কংগ্রেস কর্তৃক শিক্ষা মন্ত্রণালয় সংগঠন আইন (Public Law 96-88) অনুসারে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এর মূল লক্ষ্য ছিল শিক্ষাগত সুযোগে সকলের সমান প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করা। এর আগে, ফেডারেল শিক্ষাবিষয়ক বিষয়াদি স্বাস্থ্য ও মানবসেবা মন্ত্রণালয়ের অধীনে পরিচালিত হতো। এই বিভাগের প্রধান কাজগুলোর মধ্যে ছিল ছাত্র ঋণ পরিচালনা, একাডেমিক ফলাফলের উপর নজরদারি এবং নাগরিক অধিকারের সম্মতি নিশ্চিত করা। উল্লেখ্য, ফেডারেল অর্থায়ন রাজ্যগুলোর মোট শিক্ষা ব্যয়ের ১০ শতাংশেরও কম।

ক্ষমতার হস্তান্তরের মধ্যে সুনির্দিষ্ট দায়িত্ব বণ্টন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। শ্রম মন্ত্রণালয় প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মসূচিগুলোর প্রশাসন গ্রহণ করবে, যার মধ্যে ইংরেজিকে দ্বিতীয় ভাষা হিসেবে শেখানো এবং চার্টার স্কুলের জন্য অনুদান অন্তর্ভুক্ত। অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রণালয় আদিবাসী আমেরিকানদের শিক্ষা কর্মসূচির দায়িত্ব নেবে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আন্তর্জাতিক শিক্ষা এবং বিদেশী ভাষা অধ্যয়নের কর্মসূচিগুলোর তত্ত্বাবধান করবে। স্বাস্থ্য ও মানবসেবা মন্ত্রণালয় উচ্চশিক্ষা গ্রহণকারী অভিভাবকদের জন্য অনুদান এবং বিদেশী চিকিৎসা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর স্বীকৃতি দেওয়ার দায়িত্ব পাবে।

ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রতিনিধিদের সহ সমালোচকরা এই পদক্ষেপের বিরুদ্ধে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তাদের দাবি, প্রশাসন কংগ্রেসকে পাশ কাটিয়ে যাচ্ছে এবং স্কুল ও দুর্বল শিক্ষার্থীদের জন্য 'সম্পদ হ্রাস' করছে। অন্যদিকে, রক্ষণশীলরা এই পদক্ষেপকে ফেডারেল যন্ত্রপাতি কমানোর ক্ষেত্রে অগ্রগতি হিসেবে স্বাগত জানিয়েছেন। ফেডারেল আইন ইতিমধ্যেই শিক্ষা মন্ত্রণালয়কে পাঠ্যক্রম এবং শিক্ষাদান পদ্ধতিতে হস্তক্ষেপ করতে নিষেধ করে, কারণ এই ক্ষমতা রাজ্যগুলোর হাতে ন্যস্ত, যারা সরকারি স্কুলের মোট তহবিলের ৮৫ শতাংশেরও বেশি সরবরাহ করে।

কিছু গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র, যেমন ১.৬ ট্রিলিয়ন ডলারের ছাত্র ঋণের পোর্টফোলিও এবং প্রতিবন্ধী আমেরিকানদের আইন (IDEA) অনুযায়ী অধিকার নিশ্চিতকরণ, শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অধীনেই থাকছে। যদিও ভবিষ্যতে আরও ক্ষমতা হস্তান্তরের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে না। এই প্রক্রিয়ার সমর্থকরা বিশ্বাস করেন যে স্থানীয় নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে এটি আরও বেশি উদ্ভাবনী ক্ষমতা নিয়ে আসবে। ঐতিহাসিকভাবে, বিকেন্দ্রীকরণের প্রচেষ্টা নতুন নয়; উদাহরণস্বরূপ, 'এভরি স্টুডেন্ট সাকসিডস অ্যাক্ট' (ESSA) ফেডারেল জবাবদিহিতা ব্যবস্থা 'অ্যাডে কোয়েট ইয়ারলি প্রোগ্রেস' (AYP) বাতিল করে রাজ্যগুলোর কাছে দায়িত্ব ফিরিয়ে দিয়েছিল। তবে, এই ক্ষমতা হস্তান্তর শিক্ষাগত মানদণ্ডে ভিন্নতা সৃষ্টি করতে পারে এবং রাজ্যগুলোর মধ্যে শিক্ষার্থীদের স্থানান্তরের প্রক্রিয়াকে জটিল করে তুলতে পারে।