মহাকাশ অভিযানের স্থায়িত্ব: কীটপতঙ্গ-ভিত্তিক খাদ্য ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনার নতুন দিগন্ত

ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সি (ESA) সুদূর ভবিষ্যতের চন্দ্র, মঙ্গল এবং তার বাইরের দীর্ঘমেয়াদী মহাকাশ মিশনের জন্য অপরিহার্য স্থায়িত্ব ও স্বনির্ভরতা অর্জনের লক্ষ্যে এক যুগান্তকারী পথে অগ্রসর হচ্ছে। এই অনুসন্ধানের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে নভোচারীদের খাদ্যতালিকায় কীটপতঙ্গকে অন্তর্ভুক্ত করা এবং একই সাথে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার জন্য পুনরুৎপাদনশীল জীবনধারণ ব্যবস্থা তৈরি করা। এই উদ্যোগটি কেবল রসদ সরবরাহের উপর নির্ভরতা কমাতেই সাহায্য করবে না, বরং মহাকাশে একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ জৈব-অর্থনীতি তৈরির পথ প্রশস্ত করবে। এই গবেষণার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো কীটপতঙ্গকে পুষ্টিকর খাদ্য উৎস হিসেবে ব্যবহার করা এবং বর্জ্য রূপান্তরের জন্য একটি চক্রাকার পদ্ধতিতে তাদের কাজে লাগানো।

এই ধারণার বাস্তব প্রয়োগের একটি প্রাথমিক উদাহরণ দেখা গিয়েছিল ২০২২ সালে, যখন ESA নভোচারী সামান্থা ক্রিস্টোফোরেট্টি একটি ক্রিকেট ময়দার বার গ্রহণ করেছিলেন। পৃথিবীর প্রেক্ষাপটে, কীটপতঙ্গ ভক্ষণ কোনো নতুন বিষয় নয়; জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা অনুসারে, বিশ্বের কোটি কোটি মানুষ প্রতিদিন ২০০০ প্রজাতিরও বেশি কীটপতঙ্গ খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে। বিশেষত, ইউরোপীয় খাদ্য নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষ (EFSA) ২০২৩ সালে মানুষের খাদ্যের জন্য হাউস ক্রিকেট এবং ইয়েলো মিলওয়ার্মকে অনুমোদন দিয়েছে, যা এই উপাদানগুলির ব্যবহারকে তাত্ত্বিক পর্যায় থেকে ব্যবহারিক প্রয়োগের দিকে নিয়ে যাচ্ছে। বর্তমানে EFSA হাউস ক্রিকেট (Acheta domesticus)-এর হিমায়িত, শুকনো এবং গুঁড়ো ফর্মের নিরাপত্তা নিয়ে তাদের মতামত জানিয়েছে।

এই গবেষণার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো কীটপতঙ্গের বর্জ্য রূপান্তরের ক্ষমতা। পোলিশ সংস্থা অ্যাস্ট্রোনিকা (Astronika) ESA-এর সহায়তায় একটি উদ্ভাবনী কীটপতঙ্গ বায়োরিয়্যাক্টর তৈরি করেছে, যা মাদাগাস্কার আরশোলা (cockroaches) দ্বারা চালিত। এই স্বায়ত্তশাসিত ব্যবস্থাটি প্রতি সপ্তাহে প্রায় ৩.৬ কিলোগ্রাম পর্যন্ত বর্জ্য প্রক্রিয়াকরণ করতে পারে এবং এর ফলে ১০০ গ্রামের বেশি প্রোটিন-সমৃদ্ধ বায়োমাস তৈরি হয়, যা প্রায় ২০টিরও বেশি ডিমের সমতুল্য। এই প্রযুক্তি বর্জ্য হ্রাস, জল পুনরুদ্ধার এবং নভোচারীদের জন্য প্রোটিন উৎপাদনের মতো একাধিক সুবিধা একই সাথে প্রদান করে, যা এটিকে গভীর মহাকাশ মিশনের জন্য অত্যন্ত টেকসই করে তোলে।

অন্যদিকে, ইতালীয় মহাকাশ সংস্থা (ASI) দ্বারা অর্থায়নকৃত ReBUS প্রকল্পের অংশ হিসেবে ENEA নভোচারীদের বর্জ্যকে সার হিসেবে ব্যবহার করে মাইক্রোগ্রিন (microgreens) জন্মানোর জন্য কীটপতঙ্গ-ভিত্তিক একটি ব্যবস্থা তৈরি করেছে। এই ধরনের প্রযুক্তিগত ইকোসিস্টেমগুলি সম্পদের সর্বোত্তম পুনর্ব্যবহার নিশ্চিত করে, যা মহাকাশযানগুলিকে পৃথিবীর সরবরাহ থেকে ক্রমশ স্বাধীন করে তুলছে। সুইডিশ ইউনিভার্সিটি অফ এগ্রিকালচারাল সায়েন্সেস (SLU)-এর অধ্যাপক ওসা বের্গগ্রেন এই ক্ষুদ্র প্রাণীদের পুষ্টির পুনর্ব্যবহার এবং টেকসই উপায়ে প্রোটিন উৎপাদনের স্পষ্ট সম্ভাবনা খুঁজে পেয়েছেন। তবে, মহাকাশের পরিবেশ, যেমন মাইক্রোগ্রাভিটি, কীটপতঙ্গের জীবনচক্র ও প্রজননের উপর কীভাবে প্রভাব ফেলে, তা বোঝা ভবিষ্যতের স্থিতিশীল খাদ্য শৃঙ্খল নিশ্চিত করার জন্য অত্যন্ত জরুরি।