প্রত্যেক জীবন্ত প্রাণী একটি ক্ষীণ আলো নির্গত করে, এই ঘটনাটি আলট্রাওয়াক ফোটন নিঃসরণ (UPE) বা বায়োফোটন নামে পরিচিত। এটি কোনো রহস্যময় আভা নয়, বরং একটি বাস্তব ভৌত ঘটনা, কোষীয় বিপাকের একটি উপজাত, বিশেষ করে মাইটোকন্ড্রিয়ায় জারণ।
কানাডার ক্যালগারি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা দৃঢ়ভাবে প্রমাণ করেছেন যে সমস্ত জীবন্ত প্রাণীর মধ্যে UPE বিদ্যমান। অত্যন্ত সংবেদনশীল EMCCD এবং CCD ক্যামেরা ব্যবহার করে, তারা সূক্ষ্ম আলো ধারণ করেছেন, যা মৃত্যুর প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই ম্লান হয়ে যায়।
অন্ধকার ঘরে পরিচালিত গবেষণায়, জীবিত এবং মৃত ইঁদুরের ছবি তুলনা করা হয়েছে। আলো নিঃসরণের পার্থক্য এতটাই তাৎপর্যপূর্ণ ছিল যে এটিকে নিছক শীতলতার জন্য দায়ী করা যায় না, কারণ মৃত্যুর পরে ইঁদুরের শরীরের তাপমাত্রা বজায় রাখা হয়েছিল।
এই আলো কোষীয় শ্বসনকালে উৎপাদিত প্রতিক্রিয়াশীল অক্সিজেন প্রজাতির কারণে হয়। এই অণুগুলো লিপিড এবং প্রোটিনের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করে, যা ফোটন নির্গত করে। স্ট্রেস বা আঘাতের কারণে যত বেশি প্রতিক্রিয়াশীল অক্সিজেন প্রজাতি উপস্থিত থাকে, নিঃসরণ তত বেশি হয়।
UPE জীবনীশক্তি এবং স্ট্রেস প্রতিক্রিয়া নিরীক্ষণের একটি অনন্য উপায় প্রদান করে। উদ্ভিদে, এটি সুস্থ এবং ক্ষতিগ্রস্ত অংশের মধ্যে পার্থক্য করতে পারে এবং রিয়েল-টাইমে স্ট্রেসের প্রতিক্রিয়া ট্র্যাক করতে পারে। আহত পাতা বেশি আলো নির্গত করে এবং অ্যানেশথেটিকস এই নিঃসরণকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
UPE-এর ডায়াগনস্টিক সম্ভাবনা বিশাল। চিকিৎসাবিদ্যায়, এটি অক্সিডেটিভ স্ট্রেসের সঙ্গে যুক্ত রোগ, যেমন আলঝেইমার, ক্যান্সার এবং ডায়াবেটিস-এর প্রাথমিক সনাক্তকরণ করতে সক্ষম হতে পারে। কৃষি এবং খাদ্য শিল্প ফসলের স্বাস্থ্য, ফলের পরিপক্কতা পরীক্ষা করতে এবং জৈব এবং প্রথাগত পণ্যের মধ্যে পার্থক্য করতে UPE ব্যবহার করতে পারে।
যদিও অনেক প্রশ্ন এখনও রয়ে গেছে, UPE-কে বিপাকীয় অবস্থার একটি নির্ভরযোগ্য নির্দেশক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। সনাক্তকরণ প্রযুক্তির অগ্রগতির সঙ্গে, UPE শীঘ্রই চিকিৎসা, কৃষি এবং পরিবেশ পর্যবেক্ষণসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে একটি সাধারণ ডায়াগনস্টিক সরঞ্জাম হয়ে উঠতে পারে।