দক্ষিণ-পূর্ব তুরস্কের আদ্যিয়ামান প্রদেশে অবস্থিত আতাতুর্ক বাঁধের (Atatürk Dam) জলের নিচে প্রত্নতাত্ত্বিকরা এক অসাধারণ আবিষ্কারের নথিভুক্ত করেছেন—প্রায় ১২,০০০ বছর পুরোনো শিলালিপি বা পেট্রোগ্লিফ। এই চিত্রগুলি কয়েক দশক ধরে জলাধারের পৃষ্ঠের নিচে লুকিয়ে ছিল। প্রস্তর যুগের শেষ দিকে ইউফ্রেটিস নদীর তীরে বসবাসকারী প্রাচীন শিকারী-সংগ্রাহকদের প্রতীকী জগতে এই আবিষ্কার এক দুর্লভ জানালা খুলে দিয়েছে।
এই স্থানটি কাহতা জেলার (Kahta) বেলেলেন (Belören) বসতির কাছে অবস্থিত। আট বছর আগে স্থানীয় জেলেরা প্রথম এটি লক্ষ্য করেন, যখন তীব্র খরার কারণে জলের স্তর কমে গিয়েছিল এবং পাথরের অংশ উন্মুক্ত হয়েছিল। সে সময় পাথরে খোদাই করা অস্বাভাবিক কিছু চিত্র দৃশ্যমান হয়েছিল।
চলতি বছরে, আরও একটি শুষ্ক মরসুমে, আদ্যিয়ামান জাদুঘরের কর্মীরা চিত্রগুলির অবস্থা পরীক্ষা করতে এবং জলের নিচে আবার ডুবে যাওয়ার আগে সেগুলির ছবি তুলতে ঘটনাস্থলে ফিরে আসেন। উচ্চ আলোকসংবেদনশীলতা সম্পন্ন ক্যামেরা এবং ডুবুরি সরঞ্জাম ব্যবহার করে গবেষকরা প্রায় এক থেকে দুই মিটার গভীরতায় থাকা চিত্রগুলি ধারণ করতে সক্ষম হন।
জাদুঘরের পরিচালক মেহমেত আলকান (Mehmet Alkan) জানিয়েছেন যে, বর্তমানে পাথরের পৃষ্ঠটি শামুক ও তলদেশের পলিমাটির স্তর দ্বারা আবৃত, যা কাজকে কঠিন করে তুলেছে। তা সত্ত্বেও, খোদাইগুলি আশ্চর্যজনকভাবে ভালোভাবে সংরক্ষিত আছে। প্রত্নতাত্ত্বিকদের পরিকল্পনা হলো সাবধানে পরিষ্কার করা এবং একটি উচ্চ-নির্ভুল ত্রিমাত্রিক (3D) চিত্র তৈরি করা, যার ভিত্তিতে জনসাধারণের জন্য একটি জাদুঘর প্রতিলিপি তৈরি করা হবে।
প্রধান প্যানেলটির দৈর্ঘ্য প্রায় ৮ মিটার এবং উচ্চতা প্রায় ৭০ সেন্টিমিটার। এটি মানবজাতির প্রাচীনতম শৈল্পিক কৌশলগুলির মধ্যে একটি—খোদাই (engraving) পদ্ধতির মাধ্যমে তৈরি করা হয়েছে। পাথরে শৈলীযুক্ত মানুষের প্রতিকৃতি এবং প্রাণী—যেমন পাহাড়ি ছাগল, ঘোড়া, নেকড়ে, শিয়াল এবং সারস—চিত্রিত করা হয়েছে। এই বিন্যাসটি একটি গতিশীল শিকারের দৃশ্যের কথা মনে করিয়ে দেয়, যেখানে চিত্রগুলি চলন্ত অবস্থায় দেখানো হয়েছে।
বিজ্ঞানীরা মনে করেন যে এটি কেবল দৈনন্দিন জীবনের প্রতিফলন নয়, বরং একটি আচারগত চিত্র, যা সম্ভবত শিকারের রীতিনীতি বা বর্ণনার প্রাথমিক রূপের সাথে সম্পর্কিত। এই ধরনের দৃশ্যগুলি প্রমাণ করে যে, লেখার আবির্ভাবের অনেক আগেই প্রতীকী চিন্তাভাবনার বিকাশ ঘটেছিল।
বিংশ শতাব্দীর শেষ দিকে আতাতুর্ক বাঁধ নির্মাণের আগে, ইউফ্রেটিস উপত্যকার এই অংশটি গুহা এবং উন্মুক্ত আকাশের নিচে থাকা উপাসনালয়সহ একটি সমৃদ্ধ প্রত্নতাত্ত্বিক ভূদৃশ্য ছিল। পার্শ্ববর্তী প্রদেশ ব্যাটম্যান (Batman), শানলিউরফা (Şanlıurfa) এবং মার্দিন (Mardin)-এও একই ধরনের শিলা শিল্পের ঐতিহ্য দেখা যায়, যা উচ্চ মেসোপটেমিয়ার সমগ্র অঞ্চলের সাংস্কৃতিক ঐক্য নির্দেশ করে। আদ্যিয়ামানের এই নতুন আবিষ্কার দক্ষিণ-পূর্ব তুরস্কের প্রতীকী সংস্কৃতির উৎপত্তিস্থল হিসেবে গুরুত্বকে আরও বাড়িয়ে তোলে—সেই একই ভূমি যেখানে পরে বিখ্যাত গোবেক্লি-টেপে (Göbekli-Tepe) এবং কারাহান-টেপে (Karahan-Tepe) উপাসনালয়গুলি নির্মিত হয়েছিল।
তবে, এই প্রাচীন চিত্রগুলির অস্তিত্ব আধুনিক বিশ্বের উপর নির্ভরশীল। জলাধারের জলের স্তরের ওঠানামা, জৈবিক দূষণ এবং ক্ষয় ধীরে ধীরে স্মৃতিস্তম্ভটিকে ধ্বংস করছে। এই আবিষ্কারটি সংরক্ষণ করার জন্য, প্রত্নতাত্ত্বিকরা ডিজিটাল ডকুমেন্টেশন এবং 3D মডেলিংয়ের উপর জোর দিচ্ছেন। ভার্চুয়াল পুনর্গঠন মূল পরিবেশে হস্তক্ষেপ না করেই খোদাইগুলি অধ্যয়ন করার সুযোগ দেবে এবং সেগুলিকে একটি নির্ভুল জাদুঘর প্রতিলিপি হিসাবে জনসাধারণের সামনে উপস্থাপন করবে। এই ডুবো চিত্রগুলি প্রস্তর যুগের যাযাবর শিকারী সমাজ এবং প্রথম কৃষকদের—যারা পশুদের পোষ মানানো ও জমি চাষ শুরু করেছিল—দুটি ভিন্ন জগৎকে সংযুক্ত করে। এখন এই চিহ্নগুলি কেবল একটি প্রত্নতাত্ত্বিক বস্তু নয়, বরং মানব চেতনার এক নীরব ইতিহাস, যা জলের নিচে সংরক্ষিত ছিল এবং গবেষকদের অধ্যবসায়ের ফলে পুনরায় আবিষ্কৃত হয়েছে।