বিজ্ঞানীরা কয়েক শতাব্দী ধরে বিবর্তন অধ্যয়ন করছেন, কিন্তু নতুন গবেষণা কিছু প্রতিষ্ঠিত বিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ করছে। অ্যাপালাচিয়ান পর্বতমালায় বিটলউইড (Galax urceolata) নিয়ে সাম্প্রতিক একটি গবেষণা একটি প্রজাতির বিভিন্ন সংস্করণ কীভাবে সহাবস্থান করতে পারে সে সম্পর্কে আশ্চর্যজনক বিবরণ প্রকাশ করে।
ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের শেলি গেনরের নেতৃত্বে এই গবেষণাটি পরীক্ষা করে দেখেছে যে একাধিক জিনোম কপির (অটোপলিপ্লয়েড) জীবগুলি কীভাবে তাদের মূল ডিপ্লয়েড সংস্করণগুলির সাথে যোগাযোগ করে। অটোপলিপ্লয়েডি হল যখন একটি জীব তার ক্রোমোজোমগুলিকে অনুলিপি করে, তাৎক্ষণিক জেনেটিক বৈচিত্র্য তৈরি করে।
পূর্বে, বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করতেন যে অটোপলিপ্লয়েডগুলি বিরল এবং প্রতিযোগিতার কারণে তাদের ডিপ্লয়েড আত্মীয়দের সাথে সহাবস্থান করতে পারে না। গেনরের গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে এটি ভুল হতে পারে। গেনর বলেন, "আমার ক্ষেত্রকর্মের মাধ্যমে, আমি আবিষ্কার করেছি যে একটি একক জনসংখ্যার সাইটোটাইপের মিশ্রণ থাকতে পারে, যা আমাকে মুগ্ধ করেছে।"
গবেষকরা একটি গাণিতিক মডেল তৈরি করেছেন যাতে বিভিন্ন ক্রোমোজোম প্রকারের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া বোঝার জন্য জনসংখ্যাগত এবং পরিবেশগত র্যান্ডমনেস অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। মডেলটি জিন প্রবাহের সাথেও ডিপ্লয়েড, ট্রিপ্লয়েড এবং অটোটেট্রাপ্লয়েডের গঠন, প্রতিষ্ঠা এবং অধ্যবসায়কে ট্র্যাক করে।
ফলাফলগুলি দেখায় যে উচ্চ স্ব-নিষেক হার এবং শক্তিশালী প্রজনন বাধা একাধিক সাইটোটাইপকে সহাবস্থানে সহায়তা করে। অটোটেট্রাপ্লয়েডগুলি চাপপূর্ণ পরিবেশে বা তীব্র প্রতিযোগিতায় ডিপ্লয়েডের চেয়ে বেশি সুবিধা পায়।
এটি এই ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করে যে অটোপলিপ্লয়েডগুলিকে তাদের মূল প্রজাতি থেকে আলাদাভাবে বাঁচতে হবে। গবেষণাটি পরামর্শ দেয় যে জেনেটিক এবং পরিবেশগত কারণগুলি তাদের একসাথে উন্নতি করতে দেয়। এই কাজটি ক্রমবর্ধমান প্রমাণের সাথে যোগ করে যে বিবর্তন সর্বদা একটি সরল পথ অনুসরণ করে না।