জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মহাবিশ্বের দূরতম প্রান্ত থেকে আসা এক অভূতপূর্ব রেডিও সংকেত সনাক্ত করে মহাকাশ গবেষণায় এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার মীরক্যাট রেডিও টেলিস্কোপ ব্যবহার করে, একটি আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান দল FRB 20240304B নামক এই সংকেতটি সনাক্ত করেছে। এই সংকেতটি মহাবিশ্বের একেবারে প্রাথমিক পর্যায়ের, অর্থাৎ বিগ ব্যাং-এর মাত্র ৩ বিলিয়ন বছর পরের ঘটনা থেকে এসেছে। এই আবিষ্কারটি মহাকাশের গভীরতম রহস্য উন্মোচনে এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। FRB 20240304B সংকেতটির রেডশিফ্ট প্রায় ২.১৪৮, যা মহাবিশ্বের সেই সময়ের ইঙ্গিত দেয় যখন নক্ষত্র গঠন তার শিখরে পৌঁছেছিল, প্রায় ১০ থেকে ১১ বিলিয়ন বছর আগের ঘটনা। এই সংকেতটি মহাজাগতিক ভোরের (cosmic dawn) সময়কালে সনাক্ত হওয়া প্রথম সংকেতগুলির মধ্যে একটি। এই সময়কালে মহাবিশ্ব তারুণ্যে ছিল এবং নতুন নক্ষত্র ও গ্যালাক্সির জন্ম হচ্ছিল।
এই শক্তিশালী রেডিও সংকেতটি একটি ছোট গ্যালাক্সি থেকে এসেছে, যার ভর প্রায় ১০ মিলিয়ন সৌর ভরের সমান। এই গ্যালাক্সিতে ধাতুর পরিমাণ কম থাকলেও নতুন নক্ষত্র তৈরির প্রক্রিয়া অত্যন্ত সক্রিয় ছিল। জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপের মাধ্যমে প্রাপ্ত তথ্য এই গ্যালাক্সিটিকে সনাক্ত করতে সাহায্য করেছে। এই সংকেতের রৈখিক পোলারাইজেশন (linear polarization) প্রায় ৪৯% এবং বৃত্তাকার পোলারাইজেশন (circular polarization) মাত্র ৩%। এটি সংকেতের জটিল গঠন বা এর দীর্ঘ যাত্রাপথে চৌম্বক ক্ষেত্রের দুর্বল মিথস্ক্রিয়ার ইঙ্গিত দিতে পারে। বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন যে, এই রেডিও সংকেতটি মহাজাগতিক দূরত্ব অতিক্রম করে পৃথিবীতে এসে পৌঁছেছে। এর দীর্ঘ যাত্রাপথে বিভিন্ন মহাজাগতিক কাঠামো, যেমন ডেভির সম্মিলিত রূপ, এর পথে বাধা সৃষ্টি করেছিল। এই সংকেতটি প্রায় ১১ বিলিয়ন বছরেরও বেশি সময় ধরে মহাকাশে ভ্রমণ করেছে। এই আবিষ্কারটি পূর্বে স্থানীয়ভাবে সনাক্ত করা FRB-গুলির রেডশিফ্ট সীমা দ্বিগুণ করেছে এবং মহাবিশ্বের প্রায় ৮০% সময়ের তথ্য উন্মোচন করেছে। এই সংকেতের উৎস একটি ছোট, অসংগঠিত, নক্ষত্র-গঠনকারী গ্যালাক্সি, যার ভর আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির ভরের মাত্র ১%। এই গ্যালাক্সির কম ধাতব উপাদান এবং দ্রুত নক্ষত্র গঠন প্রক্রিয়া একটি তরুণ, গতিশীল পরিবেশের ইঙ্গিত দেয়, যা ম্যাগনেটার (magnetars) - অত্যন্ত চৌম্বকীয় নিউট্রন তারা - থেকে FRB উৎপন্ন হওয়ার তত্ত্বকে সমর্থন করে। এই আবিষ্কারটি মহাবিশ্বের বিবর্তন এবং গ্যালাক্সির গঠন প্রক্রিয়া বোঝার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।