মহাকাশে প্রাণের সন্ধান এক নতুন দিগন্তে পৌঁছেছে। সম্প্রতি জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ (JWST) ট্রাপিস্ট-১ই (TRAPPIST-1e) নামক একটি গ্রহের চারপাশে সম্ভাব্য বায়ুমণ্ডলের ইঙ্গিত দিয়েছে। পৃথিবী থেকে প্রায় ৪০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত এই গ্রহটি বহির্জাগতিক জীবনের সম্ভাবনার জন্য বিজ্ঞানীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ সৃষ্টি করেছে।
ওয়েবের অত্যাধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা গ্রহটির বায়ুমণ্ডল বিশ্লেষণ করেছেন, যা সেখানে তরল জলের উপস্থিতির জন্য একটি অপরিহার্য উপাদান। গবেষকরা ওয়েবের নিয়ার-ইনফ্রারেড স্পেকট্রোগ্রাফ (NIRSpec) যন্ত্র ব্যবহার করে ট্রাপিস্ট-১ (TRAPPIST-1) নক্ষত্র থেকে আসা আলো গ্রহটির বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় তা পর্যবেক্ষণ করেন। এই তথ্য বিশ্লেষণ করে দুটি সম্ভাব্য পরিস্থিতি উঠে এসেছে: হয় গ্রহটি বায়ুমণ্ডলবিহীন একটি পাথুরে জগৎ, অথবা এটি সালফারের মতো ভারী গ্যাসে সমৃদ্ধ একটি ঘন বায়ুমণ্ডল ধারণ করে। ডঃ রায়ান ম্যাককিনন, যিনি ইউনিভার্সিটি অফ সেন্ট অ্যান্ড্রুজ-এর একজন সহ-গবেষক, বলেছেন, "আমরা দুটি সম্ভাব্য পরিস্থিতি দেখতে পাচ্ছি। সবচেয়ে আকর্ষণীয় হলো ট্রাপিস্ট-১ই-এর একটি সেকেন্ডারি বায়ুমণ্ডল থাকতে পারে, যা সালফারের মতো ভারী গ্যাসে সমৃদ্ধ।" এই ধরনের বায়ুমণ্ডল গ্রহটিকে বাসযোগ্য রাখতে প্রয়োজনীয় "গ্রিনহাউস প্রভাব" প্রদান করতে পারে, এমনকি যদি এটি তার নক্ষত্রের সাথে জোয়ারবদ্ধভাবে আবদ্ধ থাকে এবং একদিক সর্বদা নক্ষত্রের দিকে মুখ করে থাকে।
ট্রাপিস্ট-১ নক্ষত্রের তীব্র কার্যকলাপ, যার মধ্যে রয়েছে ফ্লেয়ার এবং চৌম্বকীয় "স্প্ল্যাশ", ট্রাপিস্ট-১ই-এর চারপাশে বায়ুমণ্ডল সনাক্তকরণকে অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং করে তুলেছে। বিজ্ঞানীরা তাদের সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর জন্য কয়েক মাস ধরে পর্যবেক্ষণ এবং সতর্কতামূলক সংশোধন করেছেন। প্রাপ্ত তথ্য ইঙ্গিত দেয় যে ট্রাপিস্ট-১ই-এর শুক্র বা বুধের মতো পাতলা, হাইড্রোজেন-প্রধান বায়ুমণ্ডল নেই, বরং পৃথিবীর মতো একটি ঘন বায়ুমণ্ডল থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। প্রাথমিক বায়ুমণ্ডল, যা মূলত হাইড্রোজেন এবং হিলিয়াম দ্বারা গঠিত, নাক্ষত্রিক কার্যকলাপের কারণে দ্রুত বিলুপ্ত হয়ে যায়। তবে, চলমান নাক্ষত্রিক কার্যকলাপ এবং গ্রহাণুর আঘাতের মাধ্যমে একটি সেকেন্ডারি বায়ুমণ্ডল গঠিত হতে পারে, যেমনটি পৃথিবীতে ঘটেছে বলে মনে করা হয়। সালফারে সমৃদ্ধ এমন একটি ঘন বায়ুমণ্ডল গ্রহটিকে জীবনধারণের জন্য প্রয়োজনীয় বাসযোগ্য "গ্রিনহাউস" প্রভাব দিতে পারে, এমনকি যদি এটি জোয়ারবদ্ধভাবে আবদ্ধ থাকে।
বর্তমানে, পরিমাপগুলি চারটি ওয়েব পর্যবেক্ষণের উপর ভিত্তি করে তৈরি। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বছরের শেষ নাগাদ ২০টি পর্যবেক্ষণের আশা করছেন, যা তাদের নিশ্চিতভাবে নির্ধারণ করতে সাহায্য করবে যে ট্রাপিস্ট-১ই-এর আসলেই বায়ুমণ্ডল আছে কিনা এবং এটি কতটা বাসযোগ্য হতে পারে। ডঃ ম্যাককিনন জোর দিয়ে বলেছেন, "প্রথমবারের মতো, আমাদের কাছে অন্য নক্ষত্রের প্রকৃত বাসযোগ্যতার অবস্থা অনুসন্ধান করার জন্য টেলিস্কোপ এবং সরঞ্জাম রয়েছে। এটি জ্যোতির্বিদ্যার ইতিহাসের অন্যতম আকর্ষণীয় যুগ।" এই গবেষণাটি ৮ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ তারিখে অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্স (Astrophysical Journal Letters)-এ প্রকাশিত হয়েছে। এই আবিষ্কারটি মহাবিশ্বে প্রাণের অস্তিত্বের অনুসন্ধানে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। ট্রাপিস্ট-১ই-এর মতো গ্রহগুলির বায়ুমণ্ডল এবং সম্ভাব্য বাসযোগ্যতা নিয়ে আরও গবেষণা আমাদের মহাবিশ্বের গভীরতম রহস্য উন্মোচনে সহায়তা করবে।