ওজে ২৮৭ কোয়াসারে দুই অতিভারী কৃষ্ণগহ্বরের মহাকর্ষীয় নৃত্য: প্রথম সরাসরি চিত্র

মহাকাশ গবেষণার ইতিহাসে এই প্রথমবার, দূরবর্তী কোয়াসার ওজে ২৮৭-এর কেন্দ্রে কক্ষপথে আবর্তনরত দুটি অতিভারী কৃষ্ণগহ্বরের (supermassive black holes) নৃত্যকে সরাসরি রেডিও চিত্রের মাধ্যমে ধারণ করা সম্ভব হয়েছে। আমাদের গ্রহ থেকে প্রায় পাঁচ বিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত এই মহাজাগতিক ঘটনাটি বহু দশক ধরে বিদ্যমান তাত্ত্বিক মডেলগুলির একটি সুস্পষ্ট প্রমাণ হিসেবে সামনে এসেছে, যা এই ধরনের বাইনারি সিস্টেমের অস্তিত্বের ইঙ্গিত দিচ্ছিল। এই যুগান্তকারী আবিষ্কারটি, যা মর্যাদাপূর্ণ 'দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল'-এ প্রকাশিত হয়েছে, নিছক ধারণামূলক কাঠামো থেকে দৃশ্যমান বাস্তব প্রমাণের দিকে জ্যোতির্বিজ্ঞানের যাত্রাকে চিহ্নিত করে।

ওজে ২৮৭ কোয়াসারটি তার অসাধারণ উজ্জ্বলতার জন্য সুপরিচিত; এমনকি ব্যক্তিগত টেলিস্কোপ ব্যবহার করেও অপেশাদার পর্যবেক্ষকরা এটিকে দেখতে পান। তবে, এর ১২ বছরের আলোকসজ্জা পরিবর্তনের চক্রটি দীর্ঘদিন ধরে একটি রহস্য ছিল। উনিশ শতক (XIX century) থেকে এই পর্যায়ক্রমিকতা পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে, যা বিজ্ঞানীদের কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ সূত্র সরবরাহ করেছিল: প্রভাবশালী কৃষ্ণগহ্বরটির চারপাশে অপেক্ষাকৃত কম ভরের একটি দ্বিতীয় কৃষ্ণগহ্বর আবর্তন করছে। ১৯৮০-এর দশকে প্রথমবার প্রস্তাবিত এই দ্বৈত ব্যবস্থার অনুমানটি অবশেষে দৃশ্যমান রূপ পেল। এই সাফল্য সম্ভব হয়েছে রাশিয়ান মহাকাশ রেডিও টেলিস্কোপ 'রেডিওঅ্যাস্ট্রন' (RadioAstron)-এর সহায়তায়, যা 'স্পেকট্র-আর' (Spektr-R) যন্ত্রে স্থাপিত ছিল।

এই চিত্রটি অভূতপূর্ব রেজোলিউশনে (resolution) প্রাপ্ত হয়েছে, যা অপটিক্যাল টেলিস্কোপের ক্ষমতার চেয়ে প্রায় ১০০,০০০ গুণ বেশি। এই উচ্চ রেজোলিউশনের কারণে কেবল বস্তুগুলিই নয়, তাদের গতিশীলতাও প্রকাশ পেয়েছে। এই সিস্টেমের প্রধান, অধিক ভারী উপাদানটির ভর প্রায় ১৮ বিলিয়ন সৌর ভরের সমান বলে অনুমান করা হয়। অন্যদিকে, এর সঙ্গী কৃষ্ণগহ্বরটির ভর উল্লেখযোগ্যভাবে কম—প্রায় ১৫০ মিলিয়ন সৌর ভর। যদিও কৃষ্ণগহ্বরগুলি নিজেরাই অদৃশ্য, তবে তাদের উপস্থিতি শক্তিশালী রেডিও-নির্গমনকারী জেট (jets) দ্বারা প্রকাশিত হয়। বিশেষ আগ্রহের বিষয় হলো, ছোট কৃষ্ণগহ্বরটি থেকে নির্গত জেটটি বাঁকা, যেন একটি 'দোদুল্যমান লেজ' (wagging tail)। এটি বৃহত্তর সঙ্গীর চারপাশে এর কক্ষপথের গতির সরাসরি ফল।

ইউনিভার্সিটি অফ তুর্কু-এর গবেষক মাউরি ভালতোনেন (Mauri Valtonen)-এর মতো বিজ্ঞানীরা এই প্রভাবটিকে কাজে লাগিয়ে কেবল এই জুটির উপস্থিতিই নিশ্চিত করেননি, বরং সিস্টেমটির গতিশীল মডেলটিকেও আরও নির্ভুলভাবে পরিমার্জন করতে সক্ষম হয়েছেন। আরও একটি উল্লেখযোগ্য অর্জন হলো, ২০১৪ সালের পুরনো 'রেডিওঅ্যাস্ট্রন' ডেটা বিশ্লেষণ করে ছোট কৃষ্ণগহ্বরটির সংকেত শনাক্ত করা সম্ভব হয়েছে—যা চাঁদের পৃষ্ঠে একটি মুদ্রা দেখার চেষ্টার সঙ্গে তুলনীয়। এই অর্জনটি গ্যালাকটিক নিউক্লিয়াসের বিবর্তন বোঝার ক্ষেত্রে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে, যেখানে এই ধরনের দৈত্যাকার কৃষ্ণগহ্বরগুলির একত্রীকরণ (merger) বৃদ্ধির একটি মূল প্রক্রিয়া। বিজ্ঞানীরা আশা করছেন যে ২০৩০-এর দশকে কক্ষপথের গতিবিধির কারণে ছোট কৃষ্ণগহ্বরটির জেটটি আবার আমাদের দৃষ্টিরেখায় চলে আসবে, যা এই বিশাল মহাজাগতিক মিথস্ক্রিয়া অধ্যয়নের জন্য নতুন সুযোগ দেবে।