3I/ATLAS-এর রহস্য: ধূমকেতুর বিভাজন নাকি সূর্য-পরিক্রমার পরে আরও কিছু?

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বর্তমানে আন্তঃনাক্ষত্রিক ধূমকেতু 3I/ATLAS-এর অস্বাভাবিক আচরণ গভীরভাবে বিশ্লেষণ করছেন। এটি আন্তঃনাক্ষত্রিক মহাকাশ থেকে আমাদের সৌরজগতে আসা তৃতীয় নিশ্চিত অতিথি। এটিএলএএস (ATLAS) টেলিস্কোপের মাধ্যমে ১লা জুলাই, ২০২৫ তারিখে এই বস্তুটি প্রথম আবিষ্কৃত হয়। ২৯শে অক্টোবর, ২০২৫ তারিখে যখন এটি সূর্য-পরিক্রমা (পেরিগেলিয়ন) সম্পন্ন করে—অর্থাৎ সূর্যের নিকটতম বিন্দুতে পৌঁছায়—তখনই এটি বিজ্ঞান মহলে তীব্র মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়। এই চরম উত্তাপের কারণে ধূমকেতুটির ভর অভূতপূর্ব হারে হ্রাস পেতে শুরু করে এবং এর উজ্জ্বলতাও নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়, যা বিজ্ঞানীদের মধ্যে নতুন প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।

হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের খ্যাতিমান জ্যোতির্বিজ্ঞানী আভি লোয়েব একটি গুরুত্বপূর্ণ হাইপোথিসিস উত্থাপন করেছেন। তিনি মনে করেন যে ধূমকেতুটি পেরিগেলিয়নের কাছাকাছি সময়ে খণ্ড খণ্ড হয়ে যেতে পারে, যার ফলে এমন বিশাল ভর হ্রাস ঘটেছে। তাঁর বিশদ বিশ্লেষণ অনুযায়ী, যখন 3I/ATLAS সূর্যের সবচেয়ে কাছে ছিল, তখন এর ভর হ্রাসের হার ছিল প্রতি সেকেন্ডে ২ মিলিয়ন কিলোগ্রাম—যা অবিশ্বাস্যভাবে বেশি। এর বিপরীতে, ৬ই আগস্ট, ২০২৫ তারিখে রেকর্ড করা এর স্বাভাবিক ভর হ্রাসের হার ছিল মাত্র ১৫০ কিলোগ্রাম প্রতি সেকেন্ড। লোয়েব ব্যাখ্যা করেন যে এমন চরম হারে পদার্থের নির্গমন ধূমকেতুর পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফল হঠাৎ বেড়ে যাওয়ার ফল হতে পারে, যা তীব্র বাষ্পীভবনকে উৎসাহিত করেছে।

তবে, নিছক প্রাকৃতিক বা ভৌত ব্যাখ্যাতেই লোয়েব থেমে থাকেননি। তিনি এই মহাজাগতিক বস্তুর কৃত্রিম উৎসের বিষয়েও কিছু সাহসী জল্পনা কল্পনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে 3I/ATLAS-এর অভ্যন্তরীণ উজ্জ্বলতা দশটি পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের সম্মিলিত শক্তির সমতুল্য। এছাড়াও, এর গতিপথ অত্যন্ত সুনির্দিষ্টভাবে নির্ধারিত—যা সৌরজগতের গ্রহগুলির কক্ষপথের সমতলের সাথে প্রায় নিখুঁতভাবে মিলে যায়। লোয়েব মনে করেন, এই বৈশিষ্ট্যগুলি ইঙ্গিত দেয় যে বস্তুটি কেবল একটি সাধারণ বরফের পিণ্ড নাও হতে পারে।

ব্রিটিশ জ্যোতির্বিজ্ঞানী মাইকেল বুচনার এবং ফ্রাঙ্ক নিবলিং সহ অন্যান্য গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত পর্যবেক্ষণগুলি সূর্যের কাছাকাছি আসার পরে ধূমকেতুর গ্যাসীয় জেটগুলির জটিল গঠন প্রকাশ করেছে। তারা দুটি প্রধান বৈশিষ্ট্য লক্ষ্য করেন: সূর্যের দিকে ১ মিলিয়ন কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত একটি ‘অ্যান্টি-টেইল’ এবং বিপরীত দিকে ৩ মিলিয়ন কিলোমিটার দীর্ঘ একটি স্বতন্ত্র ‘ধোঁয়া ওঠা’ পথ। আরও বিস্ময়কর ঘটনা হলো, ২৪-২৫শে অক্টোবর ধূমকেতুটি সৌর প্লাজমার একটি শক্তিশালী বিস্ফোরণের সাথে সরাসরি সংঘর্ষের মুখোমুখি হয়েছিল। অনেক বিজ্ঞানী মনে করেছিলেন যে এই ধরনের সংঘর্ষ এর ভঙ্গুর নিউক্লিয়াসকে অবশ্যই ধ্বংস করে দেবে, কিন্তু 3I/ATLAS অক্ষত অবস্থায় টিকে থাকে এবং তার পূর্বনির্ধারিত কক্ষপথ ধরে এগিয়ে চলতে থাকে।

3I/ATLAS আমাদের সৌরজগতে পর্যবেক্ষিত তৃতীয় নিশ্চিত আন্তঃনাক্ষত্রিক বস্তু, যা এর আগে আসা ওউমুয়ামুয়া (Oumuamua) এবং ধূমকেতু 2I/বোরিসভ (2I/Borisov)-এর পথ অনুসরণ করছে। এই বস্তুর আনুমানিক বয়স প্রায় ৩ বিলিয়ন বছর, যা এটিকে আমাদের নিজস্ব সৌরজগতের চেয়েও প্রাচীন করে তোলে। ২০২৫ সালের ১৯শে ডিসেম্বর পৃথিবীর সাথে সর্বাধিক কাছাকাছি আসার পর, ধূমকেতুটি তার দীর্ঘ যাত্রা অব্যাহত রাখবে এবং ২০৩০-এর দশকের শুরুর দিকে সূর্যের মহাকর্ষীয় প্রভাবের সীমা থেকে চিরতরে বেরিয়ে যাবে। হাবল টেলিস্কোপের ডেটা হোক বা এসওএইচও (SOHO)-এর ছবি, যেখানে বিজ্ঞানীরা ক্ষীণ সংকেত ধরার জন্য ২০টি ফ্রেমকে একত্রিত করেছিলেন—প্রতিটি নতুন পর্যবেক্ষণই মহাবিশ্বে আমাদের অবস্থান এবং মহাজাগতিক রহস্য নিয়ে নতুন করে ভাবার সুযোগ করে দিচ্ছে।