অ্যান্টার্কটিকা থেকে প্রাচীনতম বরফের সন্ধান: লক্ষাধিক বছরের জলবায়ু ইতিহাসের উন্মোচন

অ্যান্টার্কটিকার বরফের গভীরে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানীদের একটি দল ১.২ মিলিয়ন বছর পুরোনো বরফের নমুনা উত্তোলন করে এক অভূতপূর্ব সাফল্য অর্জন করেছে, যা মানবজাতির কাছে জ্ঞাত প্রাচীনতম বরফ। এই যুগান্তকারী গবেষণাটি 'প্রসিডিংস অফ দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সেস' (PNAS) জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে এবং এটি পৃথিবীর জলবায়ু ইতিহাসের এক অমূল্য তথ্যভান্ডার উন্মোচন করেছে। পূর্ব অ্যান্টার্কটিকার লিটল ডোম সি (LDC) নামক স্থানে এই নমুনাগুলি সংগ্রহ করা হয়।

‘বিয়ন্ড ইপিআইসিএ’ (Beyond EPICA) প্রকল্পের অধীনে দশটি দেশের গবেষকরা প্রায় ২.৮ কিলোমিটার গভীরতায় ড্রিল করে একেবারে শিলাস্তর পর্যন্ত পৌঁছে যান। এই বরফের স্তরের মধ্যে আটকে থাকা বাতাসের বুদবুদগুলি সুদূর অতীতে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের গঠন সম্পর্কে তথ্য ধারণ করে। এই বুদবুদগুলির রাসায়নিক বিশ্লেষণ বিজ্ঞানীদের লক্ষ বছর আগের গ্রহের তাপমাত্রা এবং গ্যাসের ঘনত্ব পুনর্গঠন করতে সাহায্য করবে। এই দুর্গম স্থানে কাজ করা ছিল এক বিশাল চ্যালেঞ্জ; প্রায় -৩৫° সেলসিয়াস তাপমাত্রা এবং তীব্র বাতাসের মধ্যেও গবেষকরা প্রতিটি অ্যান্টার্কটিক গ্রীষ্মকালে ড্রিলিং কার্যক্রম চালিয়ে গেছেন।

এই কোরগুলির তথ্য বিশ্লেষণ করে জানা যাবে কীভাবে বায়ুমণ্ডলের গ্রিনহাউস গ্যাস, রাসায়নিক পদার্থ এবং ধূলিকণার পরিবর্তন ঘটেছে, এবং কীভাবে পৃথিবীর জলবায়ু সৌর কার্যকলাপ, আগ্নেয়গিরির প্রভাব এবং কক্ষপথের চক্রের পরিবর্তনের প্রতি সাড়া দিয়েছে। বিজ্ঞানীরা বিশেষ মনোযোগ দিচ্ছেন ১.২ মিলিয়ন থেকে ৯০০,০০০ বছর আগের সময়কালের উপর, যা 'মিড-প্লাইস্টোসিন ট্রানজিশন' (Mid-Pleistocene Transition - MPT) নামে পরিচিত। এই সময়কালেই বরফ যুগের চক্রের পুনরাবৃত্তির সময়কাল ৪১,০০০ বছরের ছন্দ থেকে দীর্ঘতর এবং আরও তীব্র হিমবাহের দিকে সরে যায়, যার গড় ব্যবধান প্রায় ১০০,০০০ বছরে পৌঁছেছিল। এই পরিবর্তনটি পৃথিবীর নিজস্ব ব্যবস্থার ভেতরের পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয় বলে মনে করা হচ্ছে।

‘বিয়ন্ড ইপিআইসিএ’ প্রকল্পের সমন্বয়কারী কার্লো বারবান্টে-এর মতে, ইউরোপের পরীক্ষাগারগুলিতে এই নমুনাগুলির উপর আগামী কয়েক বছর ধরে বিশ্লেষণ চলবে। ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভে (BAS) সহ ইউরোপের বিভিন্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের গবেষকরা এই ঐতিহাসিক বরফের রেকর্ড পুনরুদ্ধার করেছেন, যা পূর্বের ৮০০,০০০ বছরের রেকর্ডকে ছাড়িয়ে গেছে। এই প্রাচীন বরফের বুদবুদগুলি সরাসরি অতীতের বায়ুমণ্ডলীয় অবস্থার প্রমাণ দেয়, যা সমুদ্রের পলল কোর থেকে প্রাপ্ত তথ্যের পরিপূরক। এই জ্ঞান ভবিষ্যতের জন্য একটি শক্তিশালী ভিত্তি তৈরি করে, যা আমাদের গ্রহের স্থিতিস্থাপকতা এবং পরিবর্তনের প্রক্রিয়া সম্পর্কে গভীর উপলব্ধি প্রদান করে।