কুইন্সল্যান্ডে ডিঙ্গোর আইনি মর্যাদা পুনর্বিবেচনা: আক্রমণাত্মক প্রজাতি থেকে সম্ভাব্য সঙ্গী?

কুইন্সল্যান্ডের প্রাথমিক শিল্প বিভাগ (Department of Primary Industries) ডিঙ্গোদের আইনি মর্যাদা পুনর্বিবেচনার প্রক্রিয়া শুরু করেছে। এই পদক্ষেপের ফলে প্রাণীগুলিকে পুনরায় শ্রেণীবদ্ধ করা হতে পারে, যার ফলস্বরূপ তাদের পোষা প্রাণী হিসেবে রাখার অনুমতি দেওয়া যেতে পারে। এই গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনটি বৃহত্তর জৈব-নিরাপত্তা আইন সংশোধনের একটি অংশ, যা ২০২৬ সালের এপ্রিল মাস থেকে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। বর্তমানে, প্রচলিত বিধি অনুসারে ডিঙ্গোদের শেয়াল এবং খরগোশের মতো প্রাণীর সমতুল্য হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা তাদের বিক্রয় এবং রক্ষণাবেক্ষণের উপর কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করে।

তবে, এই প্রস্তাবিত পদক্ষেপ নিয়ে বৈজ্ঞানিক মহল এবং পরিবেশ সংরক্ষণ সংস্থাগুলি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। বিশেষত, নিউ সাউথ ওয়েলস বিশ্ববিদ্যালয় (ইউএনএসডব্লিউ সিডনি)-এর বিজ্ঞানীরা ২০২৫ সালের আগস্ট মাসে এমন প্রমাণ উপস্থাপন করেছেন যা নিশ্চিত করে যে ডিঙ্গোদের এমন জেনেটিক এবং আচরণগত বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা তাদের গৃহপালিত কুকুর থেকে শ্রেণীবিন্যাসগতভাবে (taxonomically) স্বতন্ত্র করে তোলে। পরিবেশ রক্ষাকারীরা আরও জোর দিয়ে বলেছেন যে ডিঙ্গোরা অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ স্থলজ শিকারী হিসেবে এক অপরিহার্য ভূমিকা পালন করে, যা কোনো সাধারণ সঙ্গীর ভূমিকা থেকে সম্পূর্ণরূপে ভিন্ন।

পূর্ববর্তী জেনেটিক গবেষণাগুলি দেখিয়েছে যে ডিঙ্গোরা গৃহপালিত কুকুরের একটি ভগিনী গোষ্ঠী (sister group), কিন্তু মহাদেশের অনন্য খাদ্য পরিবেশের সাথে নিজেদের মানিয়ে নিতে তারা কয়েক হাজার বছর ধরে বিচ্ছিন্ন ছিল। যদিও নিউ সাউথ ওয়েলস এবং পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার মতো রাজ্যগুলিতে ডিঙ্গোদের পোষা প্রাণী হিসেবে রাখা ইতিমধ্যেই অনুমোদিত, তবুও এই রাজ্যগুলি প্রাণী কল্যাণ এবং অনিয়ন্ত্রিত প্রজনন সংক্রান্ত ক্রমবর্ধমান সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা জোর দিয়ে বলছেন যে যদি ব্যক্তিগত মালিকানার অনুমতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, তবে তাদের সহজাত বন্য প্রকৃতির কথা বিবেচনা করে ভিক্টোরিয়ার মতো কঠোর লাইসেন্সিং ব্যবস্থা অবশ্যই প্রয়োগ করতে হবে।

আদিবাসী সংস্কৃতির প্রতিনিধিরাও এই পরিবর্তনের বিষয়ে তাদের দ্বিমত পোষণ করেছেন। তারা মনে করেন যে এই প্রস্তাবিত পরিবর্তন স্থানীয় প্রাণিকুলের প্রতি তাদের বহু পুরনো সাংস্কৃতিক বাধ্যবাধকতার প্রতি অসম্মানজনক। ইউরোপীয় উপনিবেশের আগে, অস্ট্রেলিয়ার আদিবাসীরা ডিঙ্গোদের উচ্চ মর্যাদা দিত এবং ২০০০ থেকে ২৩০০ বছর আগের তাদের দেহাবশেষ মানুষের মতো আচার-অনুষ্ঠানে সমাহিত করত। ডিঙ্গোর শ্রেণীবিন্যাসগত মর্যাদা নিয়ে বিতর্ক এখনও চলছে: কেউ কেউ তাদের একটি স্বতন্ত্র প্রজাতি (Canis dingo) হিসেবে দেখেন, অন্যরা কুকুরের উপ-প্রজাতি (Canis familiaris dingo) অথবা এমনকি নেকড়ে হিসেবেও বিবেচনা করেন। বিচ্ছিন্নতার মাধ্যমে গঠিত এই বিবর্তনীয় পথ তাদের মর্যাদা সংক্রান্ত যেকোনো আইনি পরিবর্তনের জন্য সতর্ক ও চিন্তাশীল পদ্ধতির দাবি রাখে।