ধ্যানকারীদের মস্তিষ্ক ৬ বছর কম বয়সী দেখায়: নতুন গবেষণা

আমরা মাঝে মাঝে অনুভব করি যে আমাদের মন ক্লান্ত। তথ্য, উদ্বেগ এবং অবিরাম কাজের চাপ আমাদের মস্তিষ্ককে যেন ভারী করে তোলে। আর হঠাৎ করেই আসে সেই নীরবতা। কয়েক মুহূর্তের সচেতন শ্বাস-প্রশ্বাস, বর্তমান মুহূর্তের প্রতি মনোযোগ, আর মনে হয় যেন ভেতরের কেউ 'রিফ্রেশ' বোতাম টিপে দিয়েছে, যা মুহূর্তেই ক্লান্তি দূর করে দেয়।

এখন বিজ্ঞান নিশ্চিত করছে: এই স্বস্তির অনুভূতিটি কোনো বিভ্রম নয়, বরং এর পেছনে রয়েছে বাস্তব জৈবিক ভিত্তি।

হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের ডক্টর বালাচুনদার সুব্রামানিয়ামের নেতৃত্বে পরিচালিত একটি যুগান্তকারী গবেষণা, যা ২০২৫ সালে 'মাইন্ডফুলনেস' (Mindfulness) জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল, তাতে একটি চমকপ্রদ তথ্য উঠে এসেছে। গবেষণায় দেখা গেছে যে যারা নিয়মিত ধ্যান করেন, তাদের মস্তিষ্ক যারা অনুশীলন করেন না তাদের তুলনায় গড়ে ছয় বছর কম বয়সী দেখায়।

গবেষকরা মস্তিষ্কের জৈবিক অবস্থা পরিমাপের জন্য 'ব্রেন এজ ইন্ডেক্স' (Brain Age Index) নামে একটি সূচক ব্যবহার করেছিলেন, যা ইলেক্ট্রোএনসেফালোগ্রাফি (ইইজি) ডেটার উপর ভিত্তি করে মস্তিষ্কের কার্যকলাপ প্রতিফলিত করে। এই সূচকটি মস্তিষ্কের প্রকৃত বয়স এবং তার কার্যকারিতার মধ্যে পার্থক্য তুলে ধরে। অভিজ্ঞ ধ্যান অনুশীলনকারীদের ক্ষেত্রে দেখা গেছে, তাদের ব্রেন এজ ইন্ডেক্স স্বাভাবিকের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম ছিল। এই নিম্ন স্কোরটি ইঙ্গিত করে যে তাদের স্নায়ু নেটওয়ার্কগুলি কেবল নবীনই নয়, বরং অত্যন্ত নমনীয় এবং কার্যকরী অবস্থায় রয়েছে।

এই গবেষণায় একটি গুরুত্বপূর্ণ তুলনামূলক চিত্রও উঠে এসেছে। হালকা জ্ঞানীয় দুর্বলতা (MCI) বা ডিমেনশিয়াতে আক্রান্ত ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে, তাদের ব্রেন এজ ইন্ডেক্স স্বাভাবিকের চেয়ে প্রায় ৮ থেকে ১০ বছর বেশি ছিল। এর অর্থ হলো, তাদের মস্তিষ্ক তাদের কালানুক্রমিক বয়সের চেয়ে অনেক দ্রুত বার্ধক্যের দিকে এগোচ্ছে। ফলস্বরূপ, সক্রিয় ধ্যান অনুশীলনকারী এবং জ্ঞানীয় অবনতির সুস্পষ্ট লক্ষণযুক্ত ব্যক্তিদের মধ্যে মস্তিষ্কের বয়সের পার্থক্য ১৫ বছর পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে—যা ধ্যানের প্রতিরক্ষামূলক ভূমিকার একটি শক্তিশালী প্রমাণ।

ডক্টর সুব্রামানিয়াম জোর দিয়ে বলেছেন যে এটি এখনও মস্তিষ্কের পুনর্যৌবন লাভের চূড়ান্ত প্রমাণ নয়, বরং নিয়মিত অনুশীলনের সাথে বয়স-সম্পর্কিত পরিবর্তনগুলি ধীর হওয়ার একটি শক্তিশালী সংযোগ মাত্র। তবে ফলাফলগুলি দ্ব্যর্থহীনভাবে ইঙ্গিত দেয় যে ধ্যান সত্যিই জ্ঞানীয় স্বাস্থ্য বজায় রাখার জন্য এবং মস্তিষ্কের বার্ধক্য প্রক্রিয়াকে বিলম্বিত করার জন্য একটি প্রাকৃতিক হাতিয়ার হতে পারে।

একই বৈজ্ঞানিক গোষ্ঠীর অন্যান্য গবেষণাগুলি আরও প্রকাশ করে যে মননশীল অনুশীলনগুলি এন্ডোক্যানাবিনয়েডস (endocannabinoids) এর মাত্রা বাড়াতে সক্ষম। এই অণুগুলি মানবদেহে প্রাকৃতিকভাবে উৎপন্ন হয় এবং শান্তি, আনন্দ এবং মানসিক চাপ থেকে দ্রুত পুনরুদ্ধারের অনুভূতির জন্য দায়ী। এন্ডোক্যানাবিনয়েডসের মাত্রা বৃদ্ধি পাওয়ায় এটি সরাসরি উদ্বেগ কমাতে এবং সামগ্রিক মেজাজ উন্নত করতে সাহায্য করে, যা মানসিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ।

বিজ্ঞানীরা লক্ষ্য করেছেন যে এমনকি সংক্ষিপ্ত দৈনিক অনুশীলন—প্রতিদিন মাত্র ১৫ থেকে ২০ মিনিটের জন্য—মনোযোগ, স্মৃতিশক্তি এবং চাপ সহনশীলতার উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। তবে, যারা পদ্ধতিগতভাবে এবং গভীরভাবে অনুশীলন করেন, ধ্যানকে জীবনযাত্রার অংশ করে তোলেন, তাদের মধ্যে আরও সুস্পষ্ট এবং দীর্ঘস্থায়ী ফলাফল দেখা যায়।

প্রত্যেকের জন্য অনুপ্রেরণা

ধ্যান বিশ্ব থেকে পালিয়ে যাওয়া নয়, বরং নিজের কাছে ফিরে আসার একটি উপায়। দিনের কয়েক মিনিট নীরবতা একটি নোঙ্গর হতে পারে, যা আমাদের স্বচ্ছতা, উপস্থিতি এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির দিকে ফিরিয়ে আনে।

আর হয়তো, বিজ্ঞান যখন সংখ্যায় মস্তিষ্কের বয়স পরিমাপ করছে, তখন আমরা আরও বড় কিছু বুঝতে শুরু করছি: চেতনার তারুণ্যের মধ্যেই নিহিত রয়েছে আমাদের প্রাণবন্ততা, সৃজনশীলতা এবং সামগ্রিক দীর্ঘ জীবনের উৎস।